BOSNIE-HERZÉGOVINE

Antiquité et Moyen Âge

Quand les Romains conquirent le territoire de l'actuelle Bosnie, au cours des ii^e et i^er siècles avant notre ère, les populations qu'ils rencontrèrent appartenaient surtout à des tribus illyriennes. La majeure partie de la Bosnie moderne fut alors incorporée à la province romaine de Dalmatie. Au cours des iv^e et v^e siècles de notre ère, les armées romaines subirent plusieurs défaites sévères dans cette région tombée aux mains des Goths. Quand ces derniers furent finalement chassés des Balkans par l'empereur byzantin Justinien i^er, au début du vi^e siècle, le territoire bosniaque devint une partie de l'Empire byzantin, du moins en théorie.

Les Slaves commencèrent à s'installer sur ce territoire au cours du vi^e siècle. Une seconde vague slave, au vii^e siècle, comprenait deux tribus puissantes, les Croates et les Serbes : les Croates occupèrent probablement tout ou partie du centre, de l'ouest et du nord de la Bosnie, tandis que les Serbes se répandaient dans la vallée de la Drina et dans l'actuelle Herzégovine. (Les termes « serbe » et « croate » désignaient, à l'époque, des tribus. Ce n'est que plus tard qu'ils ont acquis leurs connotations d'identité ethnique ou nationale au sens moderne.)

À la fin du viii^e et au début du ix^e siècle, une partie du nord-ouest de la Bosnie fut conquise par les Francs de Charlemagne ; cette région fut par la suite incorporée à la Croatie, sous le roi Tomislav. Après la mort de ce dernier en 928, une grande partie de la Bosnie tomba aux mains d'une principauté serbe qui reconnaissait la souveraineté de l'Empire byzantin. La première mention écrite concernant la Bosnie au cours de cette période émane de l'empereur byzantin Constantin VII Porphyrogénète, qui décrivit la « Bosona » comme un district de la « Serbie baptisée ». Le district auquel il faisait référence était une région beaucoup plus petite que la Bosnie actuelle et centrée sur la rivière Bosna. Peu après cet impérial état des lieux, la majeure partie du territoire actuel de la Bosnie repassa sous l'autorité croate.

Au cours des xi^e et xii^e siècles, la Bosnie connut la domination de Byzance par le biais d'intermédiaires serbes ou croates, l'incorporation à un royaume serbe qui s'était étendu vers le nord à partir des territoires du Monténégro et de l'Herzégovine actuels, puis la domination de la Hongrie, et à nouveau une brève période sous la férule byzantine. Après la mort de l'empereur Manuel I^er Comnène en 1180, l'emprise de Byzance cessa de s'exercer mais ni l'autorité de la Croatie ni celle de la Hongrie ne furent restaurées : c'est ainsi que, pour la première fois, un territoire bosniaque (mais excluant une grande partie de l'actuelle Bosnie et l'Herzégovine dans son intégralité) devint une entité indépendante.

Une sorte d'État bosniaque exista presque continûment de 1180 à 1463, en dépit d'attaques répétées du royaume voisin de Hongrie, qui affirmait toujours une hypothétique souveraineté sur la Bosnie. Cette dernière connut des moments de puissance et d'indépendance, en particulier sous la direction de trois chefs marquants : le ban Kulin (1180-1204), le ban Stjepan Kotromanic (1322-1353) et le roi Tvrtko I^er (1353-1391). Sous Kotromanic, la Bosnie s'étendit vers le sud, incorporant la principauté de Hum (l'actuelle Herzégovine). Sous le règne de Tvrtko I^er, elle poursuivit son expansion méridionale et mit la main sur une partie de la côte dalmate. À la fin du xiv^e siècle, elle fut pour une courte période le plus puissant État de l'ouest des Balkans. La Grande Bosnie de Tvrtko resta pourtant une exception : pendant la plus grande partie de la période médiévale, la Bosnie fut surtout un État morcelé, isolé et protégé par[...]