BIODIVERSITÉ

Les contributions de la biodiversité et des écosystèmes au bien-être humain

La biodiversité des écosystèmes en bon état concourt de multiples manières à la qualité de la vie des individus et de la société. Appelées « Contributions de la nature aux populations et sociétés humaines » (anciennement « services écosystémiques »), elles comprennent notamment :

– les biens matériels nécessaires à la vie (nourriture, eau potable, matériaux de construction…), anciennement appelés services d’approvisionnement ;

– les différentes régulations des paramètres physiques (comme le climat ou les risques naturels) et des processus biologiques (comme la pollinisation) ;

Les différentes contributions de la nature aux populations humaines - crédits : Encyclopædia Universalis France — Les différentes contributions de la nature aux populations humaines
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– les nombreuses dimensions non matérielles d’une vie épanouie (comme les activités récréatives de plein air ou les relations spirituelles à la nature), anciennement appelées services culturels.

Il est important de noter que les contributions de la biodiversité ne sont pas toujours positives pour les populations humaines, puisque certaines espèces provoquent des maladies, détruisent les cultures et récoltes ou menacent les troupeaux, et que certains écosystèmes comme les tourbières peuvent émettre des gaz à effet de serre.

Dans son rapport de 2020, l’IPBES a mis en lumière une quatrième contribution importante de la biodiversité, celle dite du maintien des possibles, c’est-à-dire du maintien, en réponse aux changements sociétaux et environnementaux, de l’option de futures fonctions permise par la résilience des écosystèmes et leur capacité d’évolution. Ainsi, les organismes vivants, grâce aux nombreuses fonctions qu’ils exercent, à leur diversité et à celle de leur génome, mais aussi à leur possibilité d’évolution, sont capables d’offrir des bénéfices futurs encore inconnus. En effet, la vie sur Terre, depuis son émergence, a créé, au fil du temps et de l’évolution des êtres vivants, les conditions nécessaires à son propre maintien. Détruire des espèces supprime des fonctions écologiques nécessaires au bon fonctionnement des écosystèmes et des conditions de vie. Éliminer la moitié des individus d’une espèce efface la moitié de sa diversité génétique, principal moteur de la sélection naturelle, et donc de son potentiel évolutif.

Pyramide des contributions de la nature aux sociétés humaines - crédits : Encyclopædia Universalis France — Pyramide des contributions de la nature aux sociétés humaines
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Ces quatre grands types de contributions se supportent selon une certaine hiérarchie, et lorsqu’un étage de la pyramide est fragilisé, c’est l’intégrité des étages supérieurs qui est menacée. En effet, les processus écologiques et évolutifs sous-tendent la vie sur Terre et sa diversité ; ils permettent ainsi le maintien des possibles en termes d’évolution future des espèces et de résilience de la vie. Ils constituent le socle de cette pyramide permettant aux fonctions de régulation de s’exprimer indéfiniment. Ces fonctions de régulation constituent elles-mêmes le fondement des contributions matérielles et immatérielles que la nature fournit aux populations humaines.

On peut noter que certaines contributions sont à la fois de nature matérielle et immatérielle. Par exemple, l’alimentation, contribution typiquement matérielle, revêt également une dimension culturelle très forte.

La biodiversité revêt une valeur intrinsèque, transcendant le jugement humain et indépendante de toute intervention de l’homme. Les valeurs pour la qualité de la vie humaine des différentes composantes de la nature et de leurs fonctions comme services écosystémiques sont construites par les sociétés. On distingue les valeurs utilitaires – qui correspondent à des relations d’usage direct par la consommation, la marchandisation ou l’accès physique ou virtuel – des valeurs relationnelles qui sont créées par le partage d’expériences sociales autour de la nature. Toutes ces contributions et les valeurs qui leur sont associées sont le fruit d’interactions directes et indirectes des humains avec la nature. Ces interactions[...]

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Écrit par

Isabelle CHUINE : directrice de recherche au CNRS, centre d'écologie fonctionnelle et évolutive, Montpellier
Sandra LAVOREL : directrice de recherche de classe exceptionnelle CNRS, Laboratoire d'écologie alpine, Grenoble

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Pour citer cet article

Isabelle CHUINE et Sandra LAVOREL. BIODIVERSITÉ [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

CHUINE, I. & LAVOREL, S.. BIODIVERSITÉ. Encyclopædia Universalis. (consulté le )

CHUINE, Isabelle et LAVOREL, Sandra. « BIODIVERSITÉ ». Encyclopædia Universalis. Consulté le .

CHUINE, Isabelle, et LAVOREL, Sandra. « BIODIVERSITÉ ». Encyclopædia Universalis [en ligne], (consulté le )

Médias

Une représentation des pinsons de Darwin - crédits : Encyclopædia Universalis France — Une représentation des pinsons de Darwin

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Courbes de réponse de performances physiologiques d’organismes à la température - crédits : Encyclopædia Universalis France — Courbes de réponse de performances physiologiques d’organismes à la température

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Productivité des forêts - crédits : Encyclopædia Universalis France — Productivité des forêts

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