On trouve des Béloutches (appelés aussi Baloutches) au Pakistan, en Afghanistan, en Iran, dans les républiques d'Asie centrale, en Inde et dans les émirats du golfe arabo-persique. C'est au Béloutchistan pakistanais et iranien que vivent les plus importantes communautés béloutches. La langue est le baloutchi. C'est une langue indo-aryenne qui est apparentée au groupe iranien de l'Est et dont les deux principaux dialectes sont le soleimani et le makrani. Environ 5 millions de personnes (1998) parlent baloutchi. Si l'on en croit les textes arabes du xe siècle, les tribus béloutches auraient essaimé à partir du plateau iranien. Les Béloutches se répartissent en dix-huit grandes tribus, plus un grand nombre de petites tribus, les principales étant celles des Marri, des Bugti et des Bizenjo. À l'origine, les territoires béloutches étaient peuplés de tribus nomades autonomes, sans liens administratifs et n'ayant pas de surproduction entraînant l'échange. Cette organisation par clan fit place à une phase semi-féodale encore en vigueur aujourd'hui. Les origines sont obscures. Ce n'est qu'à partir du xie siècle et jusqu'à la fin du xive que se développe la communauté ethno-linguistique béloutche. À cette époque, les tribus combattaient sans cesse pour la possession des pâturages ; mais ces guerres intertribales étant trop destructrices, les clans s'allièrent et se regroupèrent sous la tutelle des « sardars ». À partir du xve siècle, une aristocratie béloutche apparaît en même temps que l'appropriation du sol. Ce n'est que vers 1730 que Nasir Khān Béloutche réussit à établir son autorité sur la quasi-totalité de ce qui est l'actuel Béloutchistan. Mais, à sa mort en 1795, le khanat de Kalat se désintègre en plusieurs principautés souveraines ; c'est à cette époque que se développe le système « sardari » que l'Empire britannique maintiendra au xixe siècle. En 1947, l'Agence tribale du Béloutchistan fut intégrée au Pakistan ; elle perdit son autonomie avec la création du Pakistan One Unit par l […]
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