Vaste région montagneuse semi-désertique, le Béloutchistan (ou Baloutchistan ou Bālutchestān) est partagé entre l'Iran et le Pākistān et comprend, au moins sur le plan ethno-linguistique, une partie de l'Afghānistān méridional. Il est formé de chaînes, parallèles à la côte du golfe d'Oman, qui rendent difficile l'accès vers l'intérieur du pays et sa mise en valeur. Morcelées et tourmentées, les chaînes appartiennent à l'une des deux formations du Zagros méridional (l'autre franchit le détroit d'Hormuz) qui se prolonge vers l'Afghānistān et le Pākistān. Dans le Béloutchistan iranien formant, avec le Sīstān, une seule province, dont le chef-lieu est Zāhedan (567 500 hab. en 2006), il faut distinguer quatre régions : le littoral du golfe d'Oman où la chaleur est torride, dont les petits ports commercent avec l'Inde, et où le poisson séché et salé est la base de la nourriture (même les troupeaux et notamment les chameaux en consomment) ; les monts du Makran dont la chaîne des Bashāgirds forme l'ossature ; plus au nord, la dépression de Jāz Muriān et la vaste oasis du chef-lieu Irānshahr autrefois prospère, dominées par la chaîne du Kūh-e Taftān (volcan de 4 043 m, encore actif, plus vaste que l'Etna) ; enfin, à l'ouest, une bonne partie du Kirman et des « ports et îles du golfe d'Oman », jusqu'à une ligne Hormuz-Zāhedān, incluant en particulier la riche palmeraie de Mīnāb et le pays des Bashāgirds. Malgré la potentialité des ressources, la région reste arriérée en raison de conditions naturelles peu favorables : relief tourmenté, vents violents soufflant vers le nord - nord-est comme au Sīstān, pluies irrégulières, irrigation par canaux et ganāt difficile. La densité de la population est très faible. On y trouve cependant de belles palmeraies qui abritent de riches cultures (agrumes, grenades, céréales, coton, tabac, canne à sucre, indigo). Les villages sont regroupés et fortifiés. L'histoire de la région et de son peuplement reste des plus obscures. Sa bédouinisation e […]
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