Le terme d'aréisme, qui signifie « sans rivière », introduit dans le vocabulaire géographique par E. de Martonne en 1926, s'applique aux régions à la surface desquelles « l'écoulement est pratiquement nul ». L'absence d'écoulement a de profondes répercussions sur l'évolution des formes du terrain et les manifestations de la vie. Comme il n'y a plus de réseau de thalwegs aboutissant au niveau de base océanique, l'érosion travaille en fonction de niveaux de base locaux, dépourvus de stabilité. Les alluvions, qui ne sont pas évacuées vers la mer, empâtent le relief et sont souvent remaniées par les vents, constructeurs de dunes. L'action de ceux-ci est d'autant plus efficace que, par suite du manque d'eau, la couverture végétale et les sols sont trop réduits pour assurer une protection efficace contre les actions atmosphériques. Pauvres en végétation, les régions aréiques sont aussi très mal dotées en espèces animales, si bien qu'elles paraissent privées de vie et mériter le qualificatif de déserts qui leur est souvent appliqué.
La délimitation des régions aréiques prête à controverse, car il existe toute u […]
Autres références
« ARÉISME » est également traité dans :
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bas plateaux et les merdjate du Gharb. En zone saharienne, caractérisée en général par l'*aréisme, l'écoulement dépend des terrains traversés : l'infiltration est instantanée dans les étendues sableuses, plus importantes dans le Sahara central et les déserts libyens, alors que les crues prennent toute leur importance sur les substrats…
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Bibliographie
J. Dresch, « La Zone aride », in A. Journaux, P. Deffontaines et M. J. Brunhes-Delamarre dir., Géographie générale, Encyclopédie de la Pléiade, N.R.F., Gallimard, Paris, 1966
Géographie des régions arides, P.U.F., 1988
J. Loup, Les Eaux terrestres. Hydrologie continentale, Masson, 1974
E. de Martonne, « Aréisme et indice d'aridité », in C. R. Acad. Sci., Paris, 1926
« L'Extension des régions privées d'écoulement vers l'océan », in Ann. Géogr., A. Colin, Paris, 1928
« Nouvelle Carte mondiale de l'indice d'aridité », in Ann. Géogr., ibid., 1942
P. Rognon, Biographie d'un désert, Plon, 1989.
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