L'activité de Baudot, architecte français, se situe entre 1860 et 1914. Ces deux dates correspondent à une période de crise pour l'architecture ; des idées et des techniques révolutionnaires contribuent à démolir un monde et à poser les fondements d'une nouvelle architecture. Comme professeur, journaliste, réformateur de la profession, mais surtout comme constructeur, Baudot participe activement à ces controverses et à ces expériences. Si l'on excepte son rôle d'architecte des Monuments historiques, il a peu bâti. Dans la fièvre des constructions qui caractérise le début de la IIIe République, son œuvre est restreinte, elle est surtout imaginaire. Des cinquante projets qu'on lui connaît, seize seulement ont été réalisés. Ses chantiers les plus importants datent des années 1882-1895. La transformation de sa technique de construction permet de distinguer deux phases dans son œuvre.
De 1863 à 1880, pendant les années les plus tristes de l'éclectisme, il produit des œuvres relativement médiocres sur des programmes et avec des matériaux traditionnels. Pendant toute cette période, sa place est ambiguë et incertaine. Rationaliste militant, disciple inconditionnel de Viollet-le-Duc, il condamne la copie des styles ; mais, malgré sa volonté d'utiliser une méthode rationaliste dans la composition et le décor, transparaissent clairement des restrictions inconscientes qui lui font accepter l'esprit de pastiche de son époque. Pour les nombreuses églises qu'il édifie il s'efforce d'appliquer un « néo-gothique archéologique » sévère. Les plans des demeures privées, le parti décoratif des immeubles de rapport, plus inventifs, sont révélateurs cependant d'une participation active au renouvellement de la création architecturale.
En 1882, la construction du lycée Lakanal est une étape décisive dans son œuvre. Le programme, dicté par des règles scolaires et sanitaires nouvelles, s'impose à son esprit par sa modernité qui ne laisse aucune place à l'expérience du passé. Pour la première fo […]
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