Structure et dynamique interne de la Terre

Articles

DÉRIVE DES CONTINENTS

Écrit par :  Universalis, John Tuzo WILSON

La tectonique des plaques est formulée de façon synthétique dans deux articles publiés en 1968, l'un signé par l'Américain W. Jason Morgan, l'autre par le Français Xavier Le Pichon. Ces deux chercheurs s'étaient « appuyés sur les épaules de géants », parmi lesquels John Tuzo Wilson, qui avait proposé la notion de faille transformante. Ce dernier é ...  Lire la suite

EXPANSION DES FONDS OCÉANIQUES

Écrit par :  Yves GAUTIER

La théorie de l'expansion des fonds océaniques représente une étape fondamentale dans la compréhension de la dynamique terrestre, du même ordre d'importance que celles de la dérive des continents formulée par Alfred Wegener en 1912 et de la tectonique des plaques décrite par Jason Morgan, Dan McKenzie et Xavier Le Pichon en 1967-1968. Cette théori ...  Lire la suite

GÉOCHIMIE

Écrit par :  René LETOLLE

Dans le chapitre Structure géochimique du globeTous les éléments de la classification périodique sont représentés sur Terre, sauf semble-t-il, l'astate (At), le technétium (Tc) et le prométhéum (Pm), qui n'ont pas été décelés. Parmi les transuraniens, on a pu identifier le plutonium, produit aux dépens de l'uranium par capture de neutrons. Les autres éléments sont représentés en abondance vari ...  Lire la suite

GÉODYNAMIQUE

Écrit par :  Jean GOGUEL

Le mot « géodynamique » est apparu à l'aube du xx^e siècle (É. Hang, 1908 ? A.E.H. Love, 1911 ?) sans que sa naissance ait été accompagnée d'une définition qui en précise clairement les limites. Par rapport à l'expression antérieure « géologie dynamique », dont il apparaît comme une contraction, l'étymologie suggère un élargisse ...  Lire la suite

GÉOMAGNÉTISME ou MAGNÉTISME TERRESTRE

Écrit par :  Émile THELLIER

Dans le chapitre Théories sur l'origine du géomagnétismeDe nombreuses théories ont été bâties, dont plusieurs se réduisent à la recherche du mécanisme de production du champ dipôle. Une sphère uniformément aimantée produisant, à l'extérieur de sa surface, un champ équivalent à celui d'un dipôle centré, telle est l'image qui s'est d'abord imposée pour la Terre. L'accroissement de la température avec la ...  Lire la suite

GÉOTHERMIE

Écrit par :  Jean GOGUEL, Jacques VARET

Dans le chapitre Interprétation géophysiqueL'interprétation globale du flux géothermique est l'un des plus anciens problèmes que se soit posé la, puisque Buffon déjà en avait tiré l'idée d'un refroidissement de la Terre et avait tenté d'en déduire l'âge de celle-ci. Les boulets de canon pris comme terme de comparaison lui avaient montré, correctement, une durée de refroidissement proporti ...  Lire la suite

HISTOIRE DES BASSINS OCÉANIQUES

Écrit par :  Florence DANIEL

C’est Robert Sinclair Dietz, dans un article publié dans Nature en 1961, qui invente l’expression « expansion des fonds océaniques » (sea-floor spreading). Il reprend en fait les idées énoncées par l’Américain Harry Hammond Hess (université de Princeton) qui ne les publiera qu’en 1962 dans un article intitulé Histoire des bas ...  Lire la suite

LA DÉCOUVERTE DU MOHO

Écrit par :  Florence DANIEL

En étudiant les ondes sismiques P et S générées lors du séisme du 8 octobre 1909 en Croatie, le géologue yougoslave Andrija Mohorovičić (1890-1936) constate l'existence d'une surface de discontinuité, située à une cinquantaine de kilomètres de profondeur, marquée par une brusque augmentation de la vitesse des ondes sismiques : au-dessus de cette l ...  Lire la suite

LITHOSPHÈRE

Écrit par :  Marc DAIGNIÈRES, Adolphe NICOLAS

Dès la naissance de la géophysique et de la géodynamique, les continents furent considérés comme un ensemble de masses rigides, le sial (acronyme de silice et alumine) flottant sur un manteau fluide, le sima (acronyme de silice et magnésium). Ainsi fut introduite en gravimétrie la notion de compensation isostati ...  Lire la suite

PÔLES DÉRIVE DES

Écrit par :  Arnaud CHULLIAT

Dans le chapitre L'accélération brutale du pôle Nord magnétiqueDepuis sa première localisation par Ross, le pôle Nord magnétique dérive dans la direction nord - nord-ouest, c'est-à-dire vers la Sibérie. Mais, alors que sa vitesse était restée inférieure à 15 km/an pendant près de 160 ans, celle-ci a soudainement augmenté vers 1990 pour atteindre près de 60 km/an au début des années 2000 et se stabiliser aujou ...  Lire la suite

PRESSIONS PHYSIQUE & CHIMIE DES HAUTES

Écrit par :  Bernard LE NEINDRE, Boris OKSENGORN, Jacques ROMAND, Boris VODAR

Dans le chapitre Hautes pressions et planétologieL'intérieur de la Terre est caractérisé par l'existence de pressions élevées, dont les valeurs sont assez bien connues à partir des données expérimentales sur les vitesses de propagation des ondes sismiques en fonction de la profondeur ainsi que de la masse et de l'inertie de la Terre. La détermination des températures, bien que beaucoup plus impr ...  Lire la suite

SÉISMES ET SISMOLOGIE - Ondes sismiques et paramètres du foyer

Écrit par :  Yvonne LABROUSTE

Dans le chapitre Résultats relatifs à la constitution interne de la TerreLe problème fondamental de la sismologie est de déterminer, à partir des observations faites à la surface, les propriétés élastiques des couches qui constituent l'intérieur de la Terre : vitesses, absorption, dispersion. La figure donne une coupe schématique du globe terrestre d'après une synthèse des résultats obtenus, notamment par H. Jeffreys, ...  Lire la suite

TECTONIQUE DES PLAQUES

Écrit par :  Jean AUBOUIN

La tectonique des plaques est née en 1968 sous la forme d'une théorie de l'évolution de la surface du globe dans son entier, d'où le nom qu'on lui donne souvent de tectonique globale. Fondée sur une approche géophysique, elle a, depuis lors, été l'objet de nombreuses vérifications qui en ont fait une théorie largement admise, rendant désuètes tout ...  Lire la suite

TERRE - La planète Terre

Écrit par :  Jean AUBOUIN, Jean KOVALEVSKY, Evry SCHATZMAN

Dans le chapitre Constitution interne de la TerreAvant d'être conçue comme globe terrestre, la Terre n'avait pas posé de question de structure ; sauf que les volcans avaient suggéré l'existence d'un feu profond, qui deviendra « feu central » quand la forme du globe sera connue. Les Grecs en feront le séjour d'Héphaïstos, qui deviendra Vulcain pour les Romains. Peu de progrès seront accomplis par ...  Lire la suite

VOLCANISME ET VOLCANOLOGIE

Écrit par :  Roger COQUE, Jean-François LÉNAT, Haroun TAZIEFF, Jacques VARET

Dans le chapitre Origine du volcanismeLorsqu'une fissure suffisamment profonde s'ouvre dans l'écorce terrestre, elle permet l'ascension jusqu'à la surface de magmas, matières minérales fondues qui se trouvent en profondeur à des températures supérieures à mille degrés et qui contiennent à l'origine une phase gazeuse en solution. Une quantité considérable d'énergie, essentiellement the ...  Lire la suite