Alfred Wegener, né le 1er novembre 1880 à Berlin, est surtout connu pour avoir formulé en 1912 la théorie de la dérive des continents – hypothèse selon laquelle les continents se déplacent à la surface de la Terre en se regroupant ou en se déchirant, donnant ainsi une distribution des terres sans cesse en évolution au cours des temps géologiques –, qui fut vivement controversée jusque dans les années 1960. Ce fils d'un pasteur protestant, directeur d'orphelinat, fut d'abord astronome puis s'orienta vers la météorologie, discipline qui le conduisit à explorer le Groenland, où il trouva la mort au cours d'une expédition en 1930. Dans la lignée des grands savants du xviie et du xviiie siècle, Wegener s'est intéressé à toutes les disciplines contribuant à la compréhension de la Terre – climatologie, volcanisme, paléontologie, magnétisme, océanographie, glaciologie, etc. Il s'est ainsi donné une vision globale de l'évolution de la planète.
Wegener fait ses études au Köllnisches Gymnasium de Berlin, puis aux universités de Heidelberg, d'Innsbr […]
Autres références
« WEGENER ALFRED (1880-1930) » est également traité dans :
-
BIOGÉOGRAPHIE
Auteurs :
Pierre DANSEREAU, Daniel GOUJET
Dans le chapitre "La biogéographie de la vicariance" : …
être prise en compte. Elle préfigure les idées qui vont se développer dans le contexte introduit par* Alfred Wegener dans la première moitié du xxe siècle. Ce météorologiste allemand, dans sa proposition initiale des mouvements des blocs continentaux, se fondait sur des données géologiques et paléontologiques pour proposer une…
Lire la suite
-
DÉRIVE DES CONTINENTS
Auteurs :
E.U., John Tuzo WILSON
Dans le chapitre "Des débuts de la théorie aux critiques de la thèse de Wegener" : …
en leur temps, ont été scrupuleusement inventoriés par Alexander L. Du Toit (1937). Le travail d'*Alfred Wegener fait date. Non qu'il soit à l'origine de la théorie de la dérive, mais ce météorologiste allemand a déployé beaucoup d'efforts pour l'étudier et la démontrer. Entre ses premières affirmations, en 1912, et sa mort, en 1930, Wegener a…
Lire la suite
-
LITHOSPHÈRE
Auteurs :
Marc DAIGNIÈRES, Adolphe NICOLAS
par une racine crustale légère s'enfonçant dans le manteau à la façon d'un radeau. En 1915, avec *Alfred Wegener, le radeau largue ses amarres ; les masses continentales dérivent sur un océan de manteau, se fronçant à leur proue pour créer des chaînes comme celles des Andes et semant à leur poupe des îles détachées au cours du mouvement. Grâce à…
Lire la suite
-
PALÉOCLIMATOLOGIE
Auteur :
Jean-Claude DUPLESSY
impossible. Ce paradoxe excita, au début du siècle, l'intérêt du météorologue allemand *Alfred Wegener. Sa théorie de la dérive des continents admettait une glaciation dans l'hémisphère Sud, mais limitée à un territoire plus restreint qu'aujourd'hui, et qui se serait morcelé à la fin du Permien. Passionnément repoussée au début, la théorie de…
Lire la suite
-
LA TECTONIQUE DE L'ASIE (É. Argand)
Auteur :
Florence DANIEL
*Dans les années 1920-1930, le géologue suisse Émile Argand (1879-1940), qui est un spécialiste des Alpes et des chaînes alpines, devient l'un des alliés d'Alfred Wegener et de sa théorie de la dérive des continents. Au moment où le débat fait rage entre les partisans du mobilisme et ceux du fixisme, Argand applique, dans…
Lire la suite
Afficher la liste complète (9 références)
Retour en haut
Bibliographie
C. Allègre, L'Écume de la Terre, Fayard, Paris, 1983
A. Cailleux, Histoire de la géologie, P.U.F., Paris, 1961
V. Carozzi, « À propos de l'origine de la théorie des dérives continentales : Francis Bacon (1620), François Placet (1668), A. von Humboldt (1801) et A. Snider (1858) », in Comptes rendus, Société de physique et d'histoire naturelle de Genève, vol. IV, 1969
A. P. Coleman, « Permo-Carboniferous glaciation and the Wegener hypothesis », in Nature, no 115, Londres, 1925
A. L. Du Toit, Our Wandering Continents. An Hypothesis of Continental Drifting, Oliver and Boyd, Édimbourg-Londres, 1937
J. Georgi, « Memories of Alfred Wegener », in Continental Drift, S. K. Runcorn dir., Academic Press, New York, 1972
G. Gohau, Histoire de la géologie, La Découverte, Paris, 1987
A. Hallam, Une révolution dans les sciences de la Terre, Seuil, Paris, 1976
X. Le Pichon, « La Naissance de la tectonique des plaques », in La Recherche, no 153, mars 1984
M. Schwarzbach, Wegener, 1880-1930, le père de la dérive des continents, trad. de l'allemand par E. Buffetant, Belin, Paris, 1985
E. Suess, The Face of the Earth, 5 vol., Clarendon Press, Oxford, 1904-1909
A. Wegener, « Die Entstehung der Kontinente und Ozeane », in Sammlung Vieweg, no 23, Brauschweig, 1915
La Genèse des continents et des océans : théorie des translations continentales, C. Bourgois, Paris, 1991
E. Wegener, Greenland Journey : The Story of Wegener's German Expedition to Greenland in 1930-31 as Told by Members of the Expedition and the Leaders' Diary, trad. par W. M. Deans, Blackie & Son, 1939
Alfred Wegener, F. A. Brockhaus, Wiesbaden, 1960.
Retour en haut
