WRIGHT SEWALL (1889-1988)
Généticien américain, qui fut l'un des fondateurs de la génétique des populations.
Né le 21 décembre 1889 à Melrose (Massachusetts), Wright fit ses études au Lombard College à Galesburg dans l'Illinois, puis entra à l'université de cet État, à Urbana. Après avoir obtenu son doctorat en zoologie à Harvard en 1915, il travailla au département de l'Agriculture de 1915 à 1925. Il fut professeur à l'université de Chicago (1926-1954) puis à l'université du Wisconsin, à Madison (1955-1960). Ses premiers travaux ont porté sur les résultats génétiques des hybridations sur le pelage et la couleur des yeux chez le cobaye.
Avec les Britanniques J. B. S. Haldane et R. A. Fisher, Wright fut l'un des scientifiques qui donnèrent une base mathématique à la théorie évolutionniste, utilisant à cet effet les méthodes des statistiques.
Wright est surtout connu pour son concept de « dérive génétique » (effet Sewall Wright), selon lequel, quand de petites populations d'une espèce sont isolées, ceux des individus qui sont porteurs de gènes relativement rares risquent de disparaître sans pouvoir les transmettre. Ces gènes sont alors perdus, ce qui conduit à l'émergence d'une espèce différente, sans que la sélection naturelle soit intervenue dans ce processus.
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Écrit par
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Classification
Pour citer cet article
Universalis. WRIGHT SEWALL (1889-1988) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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ÉVOLUTION
- Écrit par Armand de RICQLÈS, Stéphane SCHMITT
- 15 123 mots
- 10 médias
...populations. Ses modèles les plus fondamentaux ont été construits au cours des années 1920 et 1930 par R. Fisher et J. B. S. Haldane en Angleterre et S. Wright aux États-Unis, ainsi que par Sergeï Tchetverikov (1880-1959) en Russie. Ces chercheurs formalisent des modèles d'évolution en examinant comment... -
POLYMORPHISME, biologie
- Écrit par Maxime LAMOTTE, Philippe L'HÉRITIER, Étienne PATIN, Lluis QUINTANA-MURCI
- 11 321 mots
- 8 médias
...niveau unique d'équilibre d'un gène a est remplacé par le jeu des probabilités avec lesquelles peuvent être réalisées les différentes fréquences. Ainsi que l'a montré Sewall Wright, ces probabilités correspondent sensiblement à la loi de distribution traduite par l'expression suivante :... -
ÉQUILIBRES PONCTUÉS THÉORIE DES
- Écrit par Étienne ROUX
- 1 086 mots
- 1 média
La théorie des équilibres ponctués a été énoncée par deux biologistes et paléontologues américains, Niles Eldredge (né en 1943) et Stephen Jay Gould (1941-2002), dans un article publié en 1972 et intitulé « Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism » (Les équilibres...
Voir aussi
