DOE SAMUEL K. (1951-1990)

Homme d'État libérien, né le 6 mai 1951 à Tuzon (Liberia), mort le 9 ou le 10 septembre 1990 à Monrovia.

Samuel Kanyon Doe, membre de l'ethnie krahn, s'engage dans l'armée à dix-huit ans. Il monte en grade et devient sergent-chef en 1979. Comme d'autres Libériens autochtones, appelés Natives, Samuel K. Doe éprouve de la rancœur envers les Américano-Libériens, descendants des esclaves noirs d'Amérique affranchis qui fondèrent la colonie du Liberia en 1822. Le 12 avril 1980, Samuel K. Doe et un groupe de soldats krahn mènent un raid contre la résidence du chef de l'État, et assassinent le président William Tolbert. Treize personnalités politiques proches de Tolbert sont ensuite jugées sommairement et exécutées.

Après ce coup d'État, Samuel Doe, promu général, établit le Conseil de rédemption du peuple (C.R.P.), composé de lui-même et de 14 officiers, pour diriger le pays. Doe suspend la Constitution jusqu'en 1984, date à laquelle une autre est approuvée par référendum. En 1985, il remporte une élection présidentielle que certains observateurs dénoncent comme frauduleuse. Il est confronté à une opposition dans le pays et à l'étranger, où son régime est souvent critiqué pour sa corruption et sa brutalité. Sa présidence est accablée par la détérioration des conditions économiques, et sa propre vie constamment menacée par des tentatives d'assassinat et des complots, qu'il réprime violemment. Ces actes, ainsi que le favoritisme du président Doe à l'égard de l'ethnie des Krahn, déclenchent une rébellion contre lui qui part de l'est du pays, à la fin de 1989. En juillet 1990, les forces rebelles menés par Charles Taylor ont atteint la capitale, Monrovia, mais Doe refuse de céder le pouvoir. Il sera capturé et assassiné quelques mois plus tard au cours de la guerre civile.

— Universalis