ROCHES (Déformations)Failles
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Les failles sont des accidents tectoniques, autrement dit des déformations de l'écorce terrestre consécutives à des mouvements de celle-ci. Ces cassures sont responsables de certains de ses aspects les plus marquants, tant dans le domaine des chaînes de montagnes, à la constitution desquelles elles concourent soit seules soit associées aux autres accidents (plis, charriages), que dans celui des aires continentales et océaniques, où elles engendrent principalement des fossés aux dimensions remarquables (rifts). Mais la relation des failles avec les séismes et les volcans suffirait déjà à justifier l'importance qu'on leur accorde.
Les divers types de formes de relief nées de failles peuvent cependant être difficiles à interpréter, surtout lorsque des rejeux tectoniques viennent troubler l'évolution morphologique des escarpements de faille.
Caractères généraux
Définitions
Une faille est une cassure dans l'écorce terrestre accompagnée d'un mouvement relatif (jeu) des deux compartiments qu'elle détermine ; elle se distingue ainsi des diaclases, qui sont des cassures sans déplacement visible, et des flexures, qui sont de brusques changements de pendage selon une surface déterminée, mais sans rupture. Il arrive souvent qu'une flexure résulte de l'amortissement d'une faille dans les couches sédimentaires par l'intermédiaire du flanc de raccordement, ou encore qu'un accident dont la morphologie générale est celle d'une flexure se révèle dans le détail être constitué de plusieurs petites failles.
Rapport entre une faille et une flexure
Dessin
Schéma des rapports entre une faille et une flexure
Crédits : Encyclopædia Universalis France
La surface de rupture est dite surface de faille ou, souvent, plan de faille, étant donné qu'approximativement elle est plane ; il arrive qu'elle soit polie par le mouvement, formant alors un miroir de faille, souvent revêtu d'une pellicule de minéraux cristallisés pendant le mouvement (en général de la calcite dans les terrains sédimentaires), parfois strié selon des directions qui expriment les mouvements relatifs des deux compartiments.
Le rejet exprime l'importance du mouvement relatif des deux compartiments. D'une manière générale, il correspond à un mouvement quelconque que l'on pe [...]
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Écrit par :
- Jean AUBOUIN : membre de l'Institut
- Roger COQUE : professeur des Universités, professeur émérite à l'université de Paris-I-Panthéon-Sorbonne
Classification
Autres références
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ACIDES ROCHES
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Les argiles ont été utilisées très tôt dans l'histoire de l'humanité, après le silex et la pierre taillée. Ce matériau possède des propriétés plastiques particulières : facilement modelable, il peut être figé de façon irréversible, ce qui a permis les premières applications domestiques (vases, plats, etc.) et culturelles (statuettes, supports d'écriture...) . Depuis lors, les applications industri […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/argiles/#i_39468
BASALTES ET GABBROS
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BENMORÉITE
Dans la classification des séries volcaniques alcalines sodiques, le nom de benmoréite s'applique à des laves intermédiaires entre les trachytes et les roches plus basiques (mugéarites, hawaiites, basaltes alcalins). Le terme de benmoréite a été proposé en 1964 par C. E. Tilley et I. D. Muir, la localité type étant le Ben More (île de Mull, Écosse). En toute rigueur, il ne s'applique qu'à des lave […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/benmoreite/#i_39468
CALCAIRES
Une roche est dite calcaire si elle renferme au moins 50 p. 100 de carbonate de chaux (CaCO 3 ), généralement représenté par de la calcite , plus rarement par de l' aragonite ; les minéraux les plus fréquemment associés au carbonate de chaux dans les roches calcaires sont la dolomite, CaMg(CO 3 ) 2 , et les minéraux argileux . Les roches calcaires const […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/calcaires/#i_39468
CARBONATES
Les carbonates sont des minéraux largement représentés à la surface du globe. Le carbonate de calcium, en particulier, est le constituant principal des coquilles de nombreux organismes. On le retrouve surtout dans la lithosphère sous forme de roches dites calcaires , les plus abondantes parmi les roches sédimentaires. Ce stock considérable de carbone est alimenté par le mé […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/carbonates/#i_39468
CARBONATITES
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CASSINI-HUYGENS (MISSION)
Dans le chapitre « Titan » : […] Titan est un paradis organique qui devrait pouvoir nous éclairer sur l'évolution chimique menant à la vie. Sous l’influence du flux solaire et des particules cosmiques, les principaux constituants atmosphériques – le diazote et le méthane – évoluent chimiquement et produisent des composés organiques complexes (essentiellement des hydrocarbures comme l’éthane, l’acétylène et le propane, ou des nit […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/cassini-huygens-mission/#i_39468
CHARBON - Géologie
Toute une série de roches sédimentaires, tourbe, lignite et houille, entre autres, résultent de la transformation d'anciens végétaux terrestres. Les débris de plantes mortes sont normalement détruits à l'air, mais noircissent sous l'eau par l'action de micro-organismes. Les modifications subies au cours de la fossilisation consistent surtout en un enrichissement en carbone aux dépens des autres c […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/charbon-geologie/#i_39468
CONGLOMÉRATS, pétrologie
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ÉROSION DU LITTORAL
Dans le chapitre « L’érosion des côtes rocheuses » : […] Les côtes rocheuses sont naturellement moins sensibles à l’érosion. En outre, des facteurs d’origine continentale jouent un rôle dans leur mode d’évolution. Ainsi, leur érosion n’est pas directement liée aux agents marins, mais plutôt au processus d’altération des roches et à la présence de fractures et d’une nappe phréatique entraînant des variations de contraintes au sein de la roche au gré des […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/erosion-du-littoral/#i_39468
GÉOCHIMIE
Dans le chapitre « Les croûtes » : […] L'écorce terrestre est majoritairement constituée de roches silicatées (c'est-à-dire comportant du silicium et de l'oxygène) qui définissent deux types de croûte. La croûte océanique est principalement composée de basaltes et de gabbros, riches en fer et en magnésium. Cet assemblage chimique est dit « basique », avec des teneurs en silice (SiO 2 ) inférieures à 52 p. 100. La croûte continentale […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/geochimie/#i_39468
GÉOLOGIE - Géologie contemporaine
Dans le chapitre « Pétrologie expérimentale et minéralogie » : […] La pétrologie expérimentale, que l'on peut définir comme l'étude des transformations des matériaux géologiques à haute pression et à haute température, est l'aboutissement de la pétrographie classique qui s'intéressait à décrire seulement la composition minéralogique des roches. La pétrographie a joué un rôle central en géologie en formulant une classification des roches en grandes familles, que […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/geologie-geologie-contemporaine/#i_39468
GÉOMAGNÉTISME ou MAGNÉTISME TERRESTRE
Dans le chapitre « Le champ magnétique des autres sources » : […] Les roches aimantées de la croûte et du manteau supérieur sont à l’origine d’anomalies magnétiques qui peuvent s’étendre sur plusieurs milliers de kilomètres, et dont l’amplitude peut atteindre plusieurs milliers de nanoteslas au sol. Ces anomalies forment ce que l’on appelle le champ magnétique crustal (ou lithosphérique). L’aimantation d’une roche disparaît lorsque sa température excède la te […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/geomagnetisme-magnetisme-terrestre/#i_39468
GRANIT
Roche dure, résistante, susceptible d'être polie, baptisée granit par les carriers : dans cette acception, n'importe quel faciès pétrographique consolidé (craie, gneiss, granite) peut être un granit au sens commercial du terme. […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/granit/#i_39468
GRANITES ET RHYOLITES
Les granites sont des roches cristallines de texture grenue formées essentiellement de quartz, de feldspath alcalin et de plagioclase, avec des proportions mineures de minéraux colorés. Avec le basalte, le granite est la roche la plus répandue à la surface du globe : selon les estimations, la surface de la terre est recouverte par 43 p. 100 de basaltes et 22 p. 100 de granites. Si le fond des oc […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/granites-et-rhyolites/#i_39468
GRÈS
Les grès sont des roches sédimentaires détritiques provenant de la consolidation d'un sable, généralement quartzeux, par un ciment naturel. Les éléments des grès appartiennent à la classe granulométrique des arénites (de 2 mm à 0,05 mm) ; au-dessous de cette dimension, on a des lutites, encore appelées pélites. On peut différencier les grès d'après la nature des éléments détritiques – grès quart […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/gres/#i_39468
HIMALAYENNE CHAÎNE
Dans le chapitre « Les roches de la chaîne himalayenne » : […] Nous avons vu que l'ensemble de l'Himalaya est constitué par une croûte continentale, mais qu'on rencontre également dans les sutures ophiolitiques des restes de croûte océanique ou d'arc volcanique, et, localement, de manteau supérieur. Rappelons quelles sont les roches rencontrées dans ces différents cas, et quel est leur âge. L' écorce continentale comprend toujours deux […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/chaine-himalayenne/#i_39468
INCLUSIONS FLUIDES
Parmi les processus ayant donné lieu à la formation des roches dans l'écorce terrestre, il en est un qui est très important pour la genèse de certains gisements métallifères : c'est la croissance de minéraux à partir d'une phase fluide. Dans ce cas, lorsqu'un cristal se développe, il est fréquent qu'il emprisonne dans des lacunes de cristallisation de petites quantités de la phase fluide avec ses […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/inclusions-fluides/#i_39468
LAMPROPHYRES
Le pétrographe allemand C. W. von Gümbel, en 1879, trouva à côté de dolérites des roches brillantes, riches en mica, à structure variable, en filons étroits et longs. Pour désigner ces roches brillantes, il proposa le terme lamprophyre (du grec lampros , brillant). Les lamprophyres sont des roches filoniennes, caractérisées par la présence, dans une pâte (mésostase) microgren […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/lamprophyres/#i_39468
MARNES
Les marnes sont des roches sédimentaires formées par un mélange de carbonates et de minéraux argileux. Hérité du celtique margila , marga , le terme « marne » ( marl en anglais, Mergel en allemand) désignait initialement, et désigne toujours dans le langage populaire, des terres de composition, de couleur et […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/marnes/#i_39468
MARS, planète
Dans le chapitre « Les analyses au sol » : […] D' autres roches sédimentaires ont néanmoins été trouvées à la surface de Mars : c'est au minivéhicule robotisé de la N.A.S.A. Opportunity que l'on doit cette découverte. Quelques semaines seulement après son arrivée, le 24 janvier 2004, dans Meridiani Planum, Opportunity analyse des roches affleurantes situées sur les flancs du petit cratère où il a a […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/mars-planete/#i_39468
MATIÈRE (physique) - États de la matière
Dans le chapitre « Historique de la recherche sur l'état de la matière » : […] L'expérience immédiate de la matière est commune à tous les hommes, depuis qu'ils sont doués de raison. La distinction entre solide et liquide était certainement présente à l'esprit de nos ancêtres de la préhistoire. Cependant, on peut se contenter de faire remonter les interrogations scientifiques sur les différents états de la matière à plusieurs lignes d'observations ou d'activités humaines, i […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/matiere-physique-etats-de-la-matiere/#i_39468
MÉTAMORPHISME ET GÉODYNAMIQUE
La dynamique de notre planète est conditionnée depuis son origine par son évolution thermique : c’est la dissipation de l’ énergie thermique qui fait fonctionner la machine Terre. Volcanisme et flux de chaleur sont des exemples manifestes de transferts de la chaleur des profondeurs du globe vers la surface, associés au lent refroidissement de notre planète. De même, l’expansion des fonds océanique […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/metamorphisme-et-geodynamique/#i_39468
MÉTÉORITES
Dans le chapitre « Classification » : […] On classe les météorites d'après les proportions métal-silicates en trois grands groupes : les pierres, les fers et les lithosidérites (ayant environ autant de métal que de silicates). Jusqu'en 1969, les tectites, masses vitreuses riches en SiO 2 , FeO, MgO et CaO et qui présentent souvent une morphologie attribuée à une traversée de l'atmosphère à grande vitesse, étaient considérées comme pouvant […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/meteorites/#i_39468
MICROSCOPE POLARISANT
Le microscope polarisant reste l'outil de travail essentiel des pétrographes. Son emploi permet de reconnaître les divers éléments constitutifs des roches et d'étudier leurs caractères, de définir leurs rapports mutuels (texture) et leur orientation (fabrique), et surtout de déterminer avec précision les minéraux, même de très petites dimensions. Les échantillons doivent être taillés en lames de […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/microscope-polarisant/#i_39468
MIGMATITES
Roche métamorphique à structure hétérogène formée de deux parties distinctes : – la trame (souvent représentée par des gneiss), qui montre fréquemment une foliation, alternance de feuillets clairs et de feuillets sombres, due à des différences de pourcentage des minéraux entre les feuillets, est le résidu d'une roche antérieure ; – le granitoïde, sous forme de petits filons (épaisseur d'environ 5 […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/migmatites/#i_39468
MINERAIS
Au sens strict, un minerai (du latin minera signifiant « mine ») est une roche naturelle contenant une ou plusieurs substances utiles pouvant éventuellement être extraites et traitées pour être utilisées par l’homme. Ce terme est généralement appliqué à des roches renfermant des minéraux métallifères à l’état natif (or, argent, cuivre, etc.) ou combiné avec d’autres élément […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/minerais/#i_39468
OOLITES ou OOLITHES
Grains à structure concentrique dont l'accumulation peut conduire à la formation d'un sédiment ou d'une roche purement oolitique, appelée anciennement oolithe par extension (oolite blanche du Jurassique du Bassin parisien). Surtout abondantes dans le Jurassique, en Europe, les oolites sont connues du début du Paléozoïque à nos jours. Ces grains, généralement petits et sphériques à ovoïdes (de 0,5 […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/oolites-oolithes/#i_39468
OPHIOLITES
Dans le chapitre « Historique et définition » : […] À l'origine, c'est-à-dire au début du xix e siècle, le mot ophiolite (du grec ophis , serpent) était synonyme de serpentinite, une roche dont certains aspects évoquent la peau de serpent. Par la suite, ce terme peu précis a servi à décrire différents types de roches ultramafiques serpentinisées, mais également des roches as […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/ophiolites/#i_39468
PÉDOLOGIE
Dans le chapitre « Matériaux originels » : […] Le sol résulte de l'action du climat et de la vie sur des matériaux rocheux. Ces derniers vont alors se transformer par altération, puis une structuration « pédologique » va se mettre en place, donnant naissance à des structures et des propriétés nouvelles, différentes de celles de la roche initiale. Les matériaux rocheux aux dépens desquels se développent les sols sont soit les roches en place, […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/pedologie/#i_39468
PÉLITES
Le terme « pélite » (du grec pelos , boue) désigne traditionnellement une grande variété de roches sédimentaires formées d'éléments fins. Certains auteurs, cependant, le réservent aux sédiments meubles (poudres ou argiles, limons ou silts) constitués par ces éléments ; d'autres appellent au contraire pélites les seules roches issues de la consolidation de ces sédiments, comm […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/pelites/#i_39468
PYROCLASTIQUES ROCHES ou PYROCLASTITES
Les éruptions volcaniques se caractérisent par des dégagements gazeux et par l'émission de matériaux presque toujours silicatés plus ou moins fluides. Ceux-ci peuvent s'écouler sous forme de laves ; ils peuvent aussi être dissociés sous l'effet de l'expansion des gaz, en donnant des produits très variés que l'on groupe sous le terme général de roches pyroclastiques, ou, plus brièvement, sous le n […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/pyroclastiques-pyroclastites/#i_39468
SALINES ROCHES
Les roches salines naissent de processus chimiques qui se réalisent dans des conditions voisines de la normale. On en exclut habituellement les paragenèses d'origine hydrothermale. La condensation à l'air libre de gaz volcaniques en efflorescences constitue un mode de genèse des roches salines très particulier. Dans tous les autres cas, celles-ci, tout comme les dépôts réalisés artificiellement da […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/roches-salines/#i_39468
SCHISTES
Les schistes sont des roches d'aspect feuilleté. On retrouve dans ce mot la racine grecque skhizein , « fendre », devenue en latin schisto , « qui se sépare », « qui se divise ». Ces roches dérivent de roches argileuses affectées par la diagenèse ou même un léger métamorphisme. Elles sont très répandues dans les séries sédimentaires, soit seules, soit e […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/schistes/#i_39468
SILICEUSES ROCHES
La silice, composant majeur des roches cristallines, est un des plus abondants produits de leurs décomposition à la surface du globe. Si elle constitue l'essentiel des roches d'origine détritique (cf. conglomérats , grès ), elle forme aussi diverses roches d'origine chimique ou biochimique. Comme les roches siliceuses détritiques, les roches sil […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/roches-siliceuses/#i_39468
TÉPHRITES
Roches volcaniques, contenant à la fois des plagioclases, des feldspaths alcalins et des feldspathoïdes, les téphrites sont trop pauvres en silices (sous-saturées) pour que les alcalins qu'elles contiennent puissent entièrement s'intégrer dans les feldspaths. Aussi la néphéline remplace partiellement l'albite, et la leucite remplace le feldspath potassique. D'autres feldspathoïdes peuvent aussi cr […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/tephrites/#i_39468
TERRAIN, géologie
Dans le chapitre « Constituants » : […] Un thème d'observation consiste à identifier des constituants décelables à l'échelle de l'affleurement : identification sommaire du (ou des) type(s) de roches (lithologie), pouvant mettre en évidence l'existence de différentes unités lithologiques correspondant à divers épisodes d'accumulation sédimentaire ; identification, généralement partielle et imprécise, parfois quantifiée, des constituant […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/terrain-geologie/#i_39468
TERRE BOULE DE NEIGE HYPOTHÈSE DE LA
Dans le chapitre « Le point de départ : moraines et roches striées, critères d’une glaciation » : […] En 1840, Louis Agassiz, géologue d’origine suisse, publie une étude sur les glaciers dans laquelle il décrit leur formation et leur déplacement. Les moraines sont formées des débris tombés des falaises ou arrachés aux roches sous-jacentes, graviers ou blocs transportés, poussés par le glacier. Dans le même temps, le glacier « laboure le terrain qu’il parcourt », polissant et striant les roches. L […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/hypothese-de-la-terre-boule-de-neige/#i_39468
THERMOMÈTRES GÉOLOGIQUES ou GÉOTHERMOMÈTRES
Dans le chapitre « La notion de paléotempérature » : […] Quand on considère une roche, son histoire correspond généralement à une série continue de températures, de laquelle n'importe quelle méthode ne permettra d'extraire qu'une seule donnée, car les thermomètres géologiques ne sont ordinairement pas des thermomètres « enregistreurs ». Le problème est de savoir à quelle partie de l'histoire de la roche appartient cette donnée, et la réponse peut être […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/thermometres-geologiques-geothermometres/#i_39468
TRACHYANDÉSITES
Dans la classification de Jung et Brousse les trachyandésites sont des roches volcaniques, intermédiaires entre les basaltes et les roches différenciées du type trachyte et rhyolite ou phonolite. En fait, il existe, parmi les roches volcaniques, plusieurs lignées de différenciation, le terme d'andésite étant plus particulièrement lié à la série calco-alcaline, typique des arcs insulaires et des ch […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/trachyandesites/#i_39468
TRACHYTES ET SYÉNITES
Les trachytes et les syénites sont des roches magmatiques issues d'un magma de chimisme équivalent, donc appartenant à un même contexte géodynamique. Les premières s'expriment de manière volcanique, c'est-à-dire sous forme de laves effusives, qui refroidissent subitement au contact de l'atmosphère. Il en résulte une roche à texture microlitique : un verre ou une pâte microcristalline dans lesquel […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/trachytes-et-syenites/#i_39468
ULTRABASIQUES ROCHES
L'intérêt suscité par les roches ultrabasiques est justifié par le fait que leur étude dans leurs diverses associations débouche sur deux problèmes essentiels : la constitution initiale et actuelle du globe terrestre ; la genèse et la différenciation des magmas basaltiques. Par ailleurs, la formation et l'altération des roches ultrabasiques peuvent conduire à des concentrations métalliques qui leu […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/roches-ultrabasiques/#i_39468
UNIVERS
Dans le chapitre « L'univers des poussières, des roches et des êtres vivants » : […] Cette catégorie de l'Univers comprend des objets de dimension supérieure au millième de micromètre et inférieure à quelques dizaines de mètres ; elle englobe à la fois des structures inanimées (comme la poussière interstellaire et interplanétaire, les météorites et de nombreuses roches observées, par exemple, à la surface des planètes semblables à la nôtre, appelées planètes telluriques) et aussi […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/univers/#i_39468
ZEALANDIA ou ZÉLANDIA
Dans le chapitre « Qu’est-ce qu’un continent ? » : […] En géologie, un continent désigne une étendue majeure de terre, incluant les terres émergées et les plateaux continentaux immergés qui l’entourent. Par extension, les géologues distinguent sur la surface de la Terre deux principaux domaines caractérisés par un type de croûte spécifique : le domaine océanique et le domaine continental. La croûte océanique, qui recouvre 71 p. 100 de la surface du g […] Lire la suite☛ http://www.universalis.fr/encyclopedie/zealandia-zelandia/#i_39468
Voir aussi
Pour citer l’article
Jean AUBOUIN,
Roger COQUE,
« ROCHES (Déformations) -