PREMIER EMPIRE, en bref
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Le 2 décembre 1804, Napoléon Bonaparte, général glorieux des armées de la Ire République, consul depuis le coup d'État du 18-Brumaire an VIII (9 novembre 1799) et consul à vie depuis 1802, se fait sacrer par le pape Pie VII Empereur des Français, sous le nom de Napoléon Ier. Il met alors en place un régime extrêmement centralisé, despotique, tout entier ordonné autour de sa personne. Le pouvoir de l'Empereur repose d'abord sur sa popularité, savamment mise en scène, confortée par le prestige de la Grande Armée et les nombreuses victoires militaires que celle-ci remporte dans toute l'Europe. L'Empire atteint ainsi son apogée en 1810. Même s'il exporte, hors des frontières, certains des idéaux de la Révolution française, Napoléon, qui a depuis longtemps supprimé en France les libertés démocratiques, a désormais renoué avec le cérémonial monarchique, créant en particulier une nouvelle noblesse. Mais les coalitions répétées des grands États européens ont finalement raison de l'Empereur des Français. Défait en 1814, il doit abdiquer et s'exiler. Il reprend néanmoins le pouvoir en 1815, pendant les Cent-Jours, mais est à nouveau acculé à la défaite, à la bataille de Waterloo.
Portrait de Napoléon Ier, Girodet-Trioson
photographie
Anne Louis GIRODET dit GIRODET-TRIOSON, Portrait de Napoléon Ier - Étude pour "Remise des clés de la ville de Vienne le 13 novembre 1805", huile sur toile. Musée Bonnat, Bayonne.
Crédits : Erich Lessing/ AKG
— Sylvain VENAYRE
Écrit par :
- Sylvain VENAYRE : professeur d'histoire contemporaine à l'université de Grenoble-II
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Pour citer l’article
Sylvain VENAYRE, « PREMIER EMPIRE, en bref », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 23 octobre 2020. URL : https://www.universalis.fr/encyclopedie/premier-empire-en-bref/