PLOESTI ou PLOIESTI

Neuvième ville de Roumanie, avec 250 000 habitants en 2006 (estim.), et grand centre de la première région pétrolière du pays, située en Munténie, sur le piémont méridional de l'arc des Carpates, Ploesti fut d'abord une ville de contact entre la montagne et la plaine danubienne, jouissant d'une position privilégiée sur l'axe Brasov-Bucarest où fut construite la première voie ferrée du pays. La ville en conserve une fonction de plaque tournante desservant la Transylvanie, la Moldavie et le bas Danube, la Munténie et Bucarest.

C'est surtout la mise en exploitation du pétrole qui, à partir de la fin du xix^e siècle, provoqua son développement rapide, bouleversant les paysages de la Podgoria qui l'entoure. En 1939, la ville possède douze raffineries. En dépit du déclin marqué de la production locale, Ploesti, centre industriel, demeure largement tournée vers le pétrole (quatre raffineries aujourd'hui). Elle possède également une forte activité textile et, depuis la fin de l'ère communiste, bénéficie d'importants investissements de firmes étrangères, à l'image d'Unilever. La ville elle-même n'a pas grande originalité : la rapidité de sa croissance et les bombardements de 1944 n'ont pas laissé de ville ancienne ; Ploesti souffre, en outre, des effets de la pollution des industries pétrolières.

— Violette REY