SAFDIE MOSHE (1938- )

Architecte canadien d'origine israélienne, né le 14 juillet 1938 à Haïfa, en Palestine (auj. en Israël).

Après des études d'architecture à l'université McGill de Montréal, Moshe Safdie débute sa carrière en 1962 dans l'agence de l'architecte de Philadelphie Louis I. Kahn. Il ouvrira par la suite ses propres agences d'architecture à Montréal, Jérusalem et Boston.

Le nom de Moshe Safdie reste associé au projet Habitat 67, qu'il réalise sur le site de l'Exposition universelle de Montréal en 1967. Habitat 67 est un ensemble résidentiel de trois immeubles composés de blocs en béton préfabriqué disposés en quinconce sur une structure en zigzag. Ces blocs forment des unités d'habitation à mi-chemin entre l'appartement et la maison individuelle. Leur structure dégage de vastes terrasses en gradins formant des pyramides entrelacées. Cette expérience innovante d'architecture modulaire en préfabriqué suscite un vif intérêt dans le monde entier, mais elle ne sera malheureusement pas généralisée.

Safdie réalise également Habitat Puerto Rico (1968-1972), un système résidentiel modulaire à San Juan ; le collège rabbinique Yeshivat Porat Joseph à Jérusalem (1971-1979), comprenant les locaux d'enseignement, des résidences étudiantes, la bibliothèque et la synagogue ; le plan d'une ville nouvelle, Coldspring New Town (1971), commande de la ville de Baltimore, comprenant logements, édifices publics et bâtiments fonctionnels ; la place du mur des Lamentations dans la vieille ville de Jérusalem (1974). En 1978, Safdie est nommé professeur d'urbanisme et directeur du centre d'urbanisme à la Graduate School of Design de Harvard. Il réalise également le musée des Beaux-Arts du Canada à Ottawa, inauguré en 1988. Ce bâtiment imposant de style postmoderne présente notamment un grand hall qui, grâce à ses verrières, donne un aperçu sur les édifies néo-gothiques qui l'entourent. Il est en outre le concepteur de la bibliothèque de Vancouver, ouverte en 1995.

— Universalis