GUELDRE

En néerlandais Gelderland. Une des onze provinces des Pays-Bas (5 137 km²), la Gueldre est située entre l'IJselmeer et la frontière allemande. Les hautes collines de sables et de graviers, collines de Montferland (83 m) au sud et de Veluwe (110 m) à l'ouest sont le résultat de la poussée d'alluvions fluviales par un puissant glacier quaternaire ; des boisements de pins, des bosquets de chênes, des landes de bruyère, des tourbières, des terrains militaires occupent ces vallonnements, qui sont aussi recherchés par les résidences secondaires. Mais l'essentiel de la population (1 970 000 hab. en 2005) se concentre dans les vallées de l'IJssel, du Lek et du Waal, trois bras du Rhin dont la divergence a lieu en Gueldre. Les trois principales villes sont Apeldoorn (155 000 hab. en 2007, industrie chimique et pharmaceutique, papeterie, textile), Nimègue (160 900 hab.) et Arnhem (142 500 hab. dans la ville et 348 400 dans l'agglomération selon les estimations de 2007), le chef-lieu, très industrialisée (raffinage des métaux non ferreux, textiles artificiels, matériel électrique et produits chimiques).

Les villes de Nimègue et d'Arnhem forment un doublet urbain qui draine un bassin d'emploi de 640 000 hab. dans les années 2000.