DÉCÉBALE (mort en 106) roi des Daces

Roi des Daces, peuple qui occupait le territoire de la Roumanie actuelle, mort en 106.

Décébale unifie les diverses tribus daces pour en faire une seule nation et les entraîne dans des guerres contre les empereurs romain Domitien et Trajan. Quand, en 85, Décébale accède au pouvoir, il rassemble immédiatement une armée et attaque la province romaine de Mésie (sud-est des Balkans), tuant le légat Oppius Sabinus. En 86 ou 87, Décébale défait une armée romaine sous les ordres de Cornelius Fuscus, préfet du prétoire de Domitien, avant d’être sévèrement vaincu par Tettius Julianus en 88. Heureusement pour Décébale, un prétendant se révolte contre Domitien et les tribus germaniques du Danube choisissent ce moment pour se révolter contre Rome. Ces nouveaux périls incitent Domitien à négocier rapidement avec Décébale (89), à fournir aux Daces une subvention annuelle et à leur prêter des ingénieurs en échange de la reconnaissance de la suzeraineté romaine.

En 101, Trajan lance une invasion de la Dacie (première guerre dacique). La capitale Sarmizegetusa est prise, et Décébale se voit obligé d’accepter l’occupation par les garnisons romaines en 102. En 105, Décébale vainc les forces d’occupation et envahit la Mésie (deuxième guerre dacique). Cependant, après que Trajan se fut emparé pour la deuxième fois de Sarmizegetusa (106), le roi vaincu se suicide et en 107 la Dacie devient une province romaine. Le récit des guerres daciques par Trajan est perdu, mais la colonne Trajane, à Rome, décrit certains épisodes du conflit.

— Universalis