WISSLER CLARK (1870-1947)
D'abord intéressé par l'anthropologie physique, domaine dans lequel il procéda à diverses mesures anthropométriques, Clark Wissler se consacra ensuite à l'étude ethnologique de certaines tribus de l'Amérique du Nord, en particulier celle des Pieds-Noirs (Black Feet). Observant les différentes cultures tribales, il souligna le rôle joué par certaines légendes dans les comportements.
Ethnologue, Wissler fut aussi un spécialiste d'écologie humaine. Étudiant les relations entre la culture et l'environnement physique, il parvint à délimiter, dans The American Indian (1917), des régions culturelles homogènes. Puis, dans Man and Culture (1923) et dans The Relation of Nature to Man in Aboriginal America (1926), il propose un modèle de diffusion des traits culturels. Un trait se diffuse, d'après Wissler, en ondes concentriques comme les vagues provoquées par une pierre jetée dans l'eau. En conséquence, le trait est d'autant plus ancien que la zone marquée est importante ; il est également plus net près du centre de diffusion qu'à la périphérie.
Si leurs conclusions ne sont pas toujours vérifiées avec rigueur, les travaux de Wissler n'en annoncent pas moins l'anthropologie moderne.
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Écrit par
- Daniel DERIVRY : chargé de recherche au C.N.R.S.
Classification
Pour citer cet article
Daniel DERIVRY. WISSLER CLARK (1870-1947) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Autres références
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CULTURELLES AIRES
- Écrit par Xavier ROZE
- 276 mots
Notion désignant les espaces géographiques où se sont diffusés les mêmes éléments culturels et où les différents peuples adoptent des coutumes et des modes de vie semblables ou apparentés.
Afin de délimiter les aires culturelles, l'anthropologue américain Clark Wissler (1870-1945)...
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DIFFUSIONNISME
- Écrit par Roger BASTIDE
- 2 828 mots
- 2 médias
...aire de distribution est plus ancien que celui qui a une moindre distribution. Ainsi parvenons-nous au concept de l'aire chronologique (age area), dont Wissler se servira pour établir l'histoire problématique des rapports historiques entre Indiens de l'Amérique du Nord. « Trois types de poterie en liaison.... -
ETHNOLOGIE - Ethnosciences
- Écrit par Jacques BARRAU
- 3 700 mots
- 2 médias
...et leurs environnements vivants. Très tôt, aux États-Unis encore, l'écologie suscita d'autres approches de synthèse de ces relations. Ainsi, en 1926, Wissler, dans une étude intitulée The Relation of Nature to Man in Aboriginal America, se servit des cartes alors déjà dressées par la Ecological Society...
Voir aussi
