3. Les témoignages archéologiques
Les témoins archéologiques concernant les Vandales apparaissent des plus ténus jusqu'à leur établissement dans la partie orientale du Maghreb, ce qui ne saurait étonner. Les peuples en mouvement laissent en effet peu de traces dans le sol du fait de la brièveté relative de leurs étapes. C'est ainsi qu'il est pratiquement utopique d'espérer jalonner par des trouvailles archéologiques les itinéraires suivis par des Vandales depuis la Scandinavie jusqu'en Gaule, leurs cheminements, en partie connus par l'exploitation des sources écrites, demeurant le plus souvent hypothétiques.
En revanche, des possibilités d'investigations archéologiques existent, du moins en théorie, dans les régions où nous savons par les textes que les Vandales séjournèrent de façon durable. Encore faut-il qu'ils aient possédé une « culture matérielle » spécifique, bien distincte de celle des peuples germaniques voisins. On a ainsi voulu recourir à l'archéologie pour justifier l'hypothèse, tirée des textes et de la toponymie, de la migration des Vandales depuis le Jutland septentrional (dont ils auraient été originaires, et auquel ils ont laissé le nom de Vendsyssel) jusqu'en Silésie, en se fondant en particulier sur les analogies offertes par les céramiques ornées provenant de ces deux régions. On a en fait établi par la suite que ces types de vases n'étaient pas circonscrits à ces seules régions, mais se rencontraient également dans le sud de la péninsule scandinave, d'une part, et le nord de l'Allemagne, d'autre part. On en a donc conclu que ces objets n'avaient pu être l'exclusivité des Vandales, ceux-ci les ayant partagé avec d'autres groupes germaniques voisins à la migration identique ! Une telle communauté culturelle, dont la céramique ne représente que l'un des aspects, subsista lors des étapes ultérieures de la migration vandale, la vallée du Main supérieur pour les Silings et la Pannonie pour les Hasdings, où pourtant leur séjour dura plus d'un siècle et demi. Néan […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 6 pages…
