La ville d'Ulm s'étend sur la rive gauche du Danube ; elle fait partie aujourd'hui du Wurtemberg à la limite de la Bavière. Au xive siècle, son statut de ville libre au sein de l'Empire lui permit de développer un commerce florissant. En 1397, son bourgmestre et les représentants des principales corporations jurèrent de respecter et de faire respecter les constitutions de la ville dans la maison du Serment, détruite au cours de la Seconde Guerre mondiale et rétablie depuis. La vieille ville conserve la trace des embellissements dus aux bourgeois marchands de la fin du Moyen Âge. Elle est dominée par son église, aujourd'hui temple protestant, conçue aux dimensions d'une cathédrale, peut-être dans le dessein d'obtenir un siège épiscopal, comme ce fut le cas à la même époque pour Saint-Étienne de Vienne. Une partie de l'enceinte du xive siècle, avec la tour du Boucher, demeure debout le long du Danube. Le vieux quartier des pêcheurs et des tanneurs est fait des maisons serrées à hauts pignons et toits pointus. Trois anciennes maisons mitoyennes ont été restaurées pour abriter les collections du musée municipal. De nombreuses fontaines égaIent les rues, les places, et les cours. Celle du Vivier, œuvre de Jörg Syrlin le Vieux, sculpteur de la ville à la fin du xve siècle, s'élève devant l'hôtel de ville, tandis que celle de Saint-Christophe, du même auteur, a été déposée au musée. Les autres fontaines, celle de Hildegarde, celle des Lions, celle de Saint-Georges, celle des Dauphins, datent de la Renaissance. C'est aussi à cette époque que fut construit, dans un style encore en partie flamboyant, l'hôtel de ville, incendié en 1944. Il a été restauré avec son balcon orné au premier étage, et l'horloge astronomique du xvie siècle y a repris sa place. Heureusement, l'église a été épargnée. La première pierre de cet édifice, qui ne devait être qu'une église paroissiale, fut posée en 1377. Les Parler, qui dirigeaient de nombreux chantiers en Allemagne du Sud et en Bohême, avai […]
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