Tissu conjonctif fibreux constitué de plusieurs plans de fibres collagènes. Celles-ci sont parallèles entre elles dans un plan donné, mais d'un plan à un autre l'orientation des fibres est entrecroisée. Ainsi se constitue une trame jouant un rôle mécanique d'enveloppe souple et élastique. Cette enveloppe existe notamment autour d'organes tels que les muscles, dont les dimensions peuvent changer sans qu'il y ait toutefois variation de leur volume.
Les enveloppes aponévrotiques périmusculaires donnent souvent naissance à des expansions internes ou externes. Les premières subdivisent en faisceaux certaines masses musculaires, assurant par le cloisonnement ainsi institué un renforcement de ces organes et un meilleur raccordement avec leurs tendons. Les secondes peuvent constituer des gaines autour de certains groupes musculaires (membres) ou des sangles fibreuses à l'extrémité de certaines masses musculaires dépourvues de fixation au squelette à l'une de leurs extrémités (abdomen).
Elles forment aussi des structures de renforcement souples et résistantes qui protègent localement des segments très mobiles mais fragiles. Ainsi, au niveau de la main, le ligament annulaire du carpe (côté dorsal), l'aponévrose palmaire superficielle (face ventrale) et une aponévrose dorsale, unissant entre eux les tendons digitaux des muscles extenseurs des doigts, consolident la cohésion du système ostéoarticulaire relativement délicat mais mécaniquement très sollicité qu'est la main humaine.
Didier LAVERGNE
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