Vivant pour la plupart au nord et à l'est du Zimbabwe, mais aussi dans la région contiguë du Mozambique, les Shona ont probablement eu pour ancêtres les hommes qui négociaient l'or et l'ivoire, avec les marchands arabo-swahili de la côte, pour le compte du royaume de Zimbabwe, dont la capitale aurait été fondée vers le viiie siècle. Les Portugais mentionnent au xvie siècle l'existence de l'empire du Monomotapa, qui à l'époque éclata en plusieurs royaumes. Celui du Butua fut nettement prédominant et, sous le règne du roi Changamira (mort en 1696), il imposa sa volonté aux Portugais qui essayaient de contrôler les voies commerciales intérieures. Au début du xixe siècle, le pouvoir rozwi, qui gouverna le dernier État shona, fut disloqué par les invasions nguni, provoquées par les turbulences zoulou et swazi au Natal. Quand Mzilikazi, le chef des Ndebele, s'installa dans la région de Bulawayo, en 1840, il se trouva favorisé par l'éclatement politique des Shona et, comme son successeur, mena un grand nombre de raids contre ceux-ci, qui ne lui payaient pas de tribut.
Cela dura jusqu'à la conquête coloniale, qui commença […]
