Le Schleswig-Holstein est l'un des Länder de la république fédérale d'Allemagne. Situé entre l'Elbe, qui le sépare du Land de Basse-Saxe, et la frontière du Danemark au nord, il est baigné à l'ouest par la mer du Nord et à l'est par la Baltique. Si l'on met à part les villes-États et la Sarre, il constitue le plus petit des Länder (15 700 km2). Sa population était estimée à 2 832 900 habitants en 2006. Sa densité (180 hab./km2) est inférieure à la moyenne nationale : son exiguïté et la proximité de Hambourg ont limité longtemps son urbanisation. L'île Fehmarn en mer Baltique, l'île d'Helgoland en mer du Nord et les îles Frisonnes septentrionales font également partie de son territoire. Le Land est issu très directement de l'ancienne province prussienne du même nom (qui avait déjà annexé l'ancienne ville hanséatique de Lübeck), et la capitale est restée fixée à Kiel. Son nom double provient des noms des deux duchés danois que la Prusse annexe en 1867, après une guerre éclair contre le Danemark et une autre contre l'Autriche.
Le Schleswig-Holstein appartient au domaine de la grande plaine du Nord façonnée par les glaciers quaternaires, mais il présente [… ]
