En arabe Aṣfī, chef-lieu de la province administrative de Doukkala-Abda, au Maroc, situé sur la côte atlantique, au fond d'une baie assez mal abritée. Ancien ribạ̄t fortifié du xive siècle, place forte portugaise de 1508 à 1541, Safi a conservé des fortifications de cette époque. Elle a surtout eu un rôle de port dans l'histoire et a connu une période de prospérité au xviie siècle comme débouché maritime de Marrakech avant que Mogador ne la concurrence. Ville modeste jusqu'au début du xxe siècle, elle a connu ensuite une expansion rapide, passant de 56 000 habitants en 1952 à 284 750 lors du recensement de 2004. Ses fonctions sont variées. Port de pêche actif pour la sardine, port de commerce exportant des phosphates et des produits dérivés, au deuxième rang des ports marocains (avec un trafic de 4,8 Mt en 2002), Safi est une ville industrielle assez importante pour ses industries agroalimentaires (notamment les conserveries de poisson), ses industries du textile et du cuir et, surtout, ses industries chimiques (superphosphates, acide sulfurique). Elle possède en outre un artisanat resté actif dans le domaine de la poterie. La ville, très étendue pour sa population, est sans grand charme ; elle s'est développée de façon anarchique, en quartiers séparés par des ravins.
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Maroc Carte politique du Maroc
Crédits: 2005 Encyclopædia Universalis France S.A. Consulter
Daniel NOIN
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