Ville du nord du Maroc (à 60 km de Tanger), chef-lieu de province, qui comptait 340 000 habitants en 2008, Tétouan (en berbère Tittāwin) occupe une situation favorable, exploitée depuis longtemps : une cluse coupant une montagne calcaire et reliant deux couloirs de plaines au nord-ouest du Rif. La ville romaine de Tamuda était située non loin de la ville actuelle. La cité musulmane, fondée au xive siècle comme poste avancé dans la lutte contre les chrétiens et enrichie par plusieurs vagues de musulmans andalous, a été souvent plus prospère que Tanger. Elle s'est surtout développée au xxe siècle comme centre d'administration, de commerce et de services, particulièrement sous le protectorat espagnol dont elle était la capitale. Elle vit en outre d'artisanat, de tourisme et d'un peu d'industrie. La vieille médina, avec ses ruelles, ses passages voûtés, ses souks couverts de treilles et ses placettes ombragées est fort pittoresque ; elle a été inscrite en 1997 au patrimoine mondial de l'humanité par l'U.N.E.S.C.O. ; elle forme un vif contraste avec la ville moderne marquée par l'empreinte espagnole.
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Crédits: 2005 Encyclopædia Universalis France S.A. Consulter
Daniel NOIN
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