TCHÈQUE RÉPUBLIQUE

Nom officiel	République tchèque (CZ)
Chef de l'État	Petr Pavel (depuis le 9 mars 2023)
Chef du gouvernement	Petr Fiala (depuis le 17 décembre 2021)
Capitale	Prague
Langue officielle	Tchèque
Unité monétaire	Couronne tchèque (CZK)
Population (estim.)	11 235 000 (2024)
Superficie	78 871 km²

Littérature

Expression d'une communauté de taille moyenne mal placée en Europe centrale, l'espace de liberté de la littérature tchèque a toujours été fonction de la situation générale des pays tchèques (Bohême, Moravie, Silésie) ; dans les circonstances dramatiques, elle dut même suppléer l'absence de porte-parole légitimes pour manifester sentiments et aspirations profondes de la nation.

Son évolution est complexe et unique : elle éclôt au ix^e siècle avec le vieux-slave, mais se sert rapidement du latin qui, dès la fin du xiii^e siècle, doit coexister avec la langue nationale ; de plus, dès ce même xiii^e siècle, l'allemand arrive avec des colons, puis, à la suite de la défaite de la Montagne Blanche (1620), menace de l'emporter au xviii^e siècle, mais disparaît finalement avec l'horreur du nazisme. Sur un autre plan, cette littérature d'un pays catholique devient, du xv^e au début du xvii^e siècle, celle d'une nation à majorité hussite et protestante pour redevenir, vaincue par la Contre-Réforme, catholique.

En permanence sur ses gardes, obligée de se défendre, ses réactions nationalistes sont corrigées et maîtrisées par l'esprit humaniste et universaliste de ses plus éminentes figures, tels Hus, Chelčický, Comenius, Dobrovský, Kollár, Havlíček, Palacký, Masaryk, Šalda, Patočka, Černý...

Faut-il lui reprocher son penchant au « moralisme », son souci de la justice sociale, sa solide tradition populaire, conséquences du grand élan d'une religion authentiquement vécue et de la disparition prématurée, après 1620, de presque toute sa noblesse nationale et de ses couches aisées, victimes de la germanisation ? L'épanouissement d'une poésie épique, la recherche de pures beautés formelles sont sans doute contrariés. En revanche, un rare souffle spirituel et métaphysique se révèle dans plusieurs œuvres du xiv^e siècle, chez Comenius et dans la poésie de Bridel, Mácha, Vrchlický, Březina, Hora, Zahradníček, Palivec, Holan...

Les vicissitudes connues au long du xx^e siècle semblent le confirmer : littérature et culture tchèques doivent continuer à assumer leur périlleux destin fait de bouleversements, d'incertitudes, de luttes, d'exils et de brefs moments de répit et de relative liberté...

Débuts en vieux-slave

Le christianisme, introduit chez les Slaves de la Moravie et de la Slovaquie avant 800 et un peu plus tard en Bohême, n'a apparemment pas laissé trace d'activité littéraire en latin. C'est donc le « vieux-slave » qui devient la première langue littéraire avec l'écriture « glagolitique » élaborée (à la demande de Rastislav à Byzance) par Constantin-Cyrille, Grec de Salonique. En 863, avec son frère Méthode, ils apportent en Grande-Moravie les premières traductions qu'ils enrichissent avec leurs disciples : Évangiles (avec un singulier Prologue-Proglas′ rimé), prières, canons, chants, textes juridiques... Après la mort des deux apôtres (respectivement 869 et 885), une Vie de Cyrille et une Vie de Méthode, textes fondamentaux, sont composées par deux auteurs anonymes. Méthode disparu, Svatopluk, sous la pression du clergé latino-franc, chasse leurs disciples. La majeure partie d'entre eux fuit vers la Bulgarie, d'autres s'échappent en Croatie et en Bohême (témoin, un fragment de missel datant d'environ 900, conservé à Kiev).

Les Tchèques de Bohême (les Přemyslides se séparent de la Grande-Moravie en 894) utilisent alors deux langues liturgiques, le latin et le vieux-slave. Celui-ci est la langue des premières légendes (env. 940) sur leurs martyrs : Vie de sainte Ludmila ( 920) et Vie de saint Venceslas (duc, 929). Vers l'an mille apparaît le plus ancien chant tchèque en vieux-slave, d'une longueur de 8 vers, Seigneur, aie pitié de nous !, qui se rapproche de la langue[...]

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Écrit par

Jaroslav BLAHA : chargé d'études à la Documentation française, Paris
Marie-Elizabeth DUCREUX : directrice de recherche au C.N.R.S.
Marie-Claude MAUREL : directrice d'études à l'École des hautes études en sciences sociales
Vladimir PESKA : chargé de cours (littérature tchèque, littérature comparée) à l'Institut national des langues et civilisations orientales
Universalis : services rédactionnels de l'Encyclopædia Universalis

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Classification

Pour citer cet article

Jaroslav BLAHA, Marie-Elizabeth DUCREUX, Universalis, Marie-Claude MAUREL et Vladimir PESKA. TCHÈQUE RÉPUBLIQUE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

BLAHA, J., DUCREUX, M., Universalis, MAUREL, M. & PESKA, V.. TCHÈQUE RÉPUBLIQUE. Encyclopædia Universalis. (consulté le )

BLAHA, Jaroslav, DUCREUX, Marie-Elizabeth, Universalis, MAUREL, Marie-Claude et PESKA, Vladimir. « TCHÈQUE RÉPUBLIQUE ». Encyclopædia Universalis. Consulté le .

BLAHA, Jaroslav, DUCREUX, Marie-Elizabeth, Universalis, MAUREL, Marie-Claude, et PESKA, Vladimir. « TCHÈQUE RÉPUBLIQUE ». Encyclopædia Universalis [en ligne], (consulté le )

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John Ruthroff/ AFP

Autres références

TCHÈQUE RÉPUBLIQUE, chronologie contemporaine
- Écrit par Universalis
BOHÊME, géologie et géographie
- Écrit par Joseph SCHULTZ
- 929 mots
Čechy en tchèque, la Bohême est d'abord une unité naturelle, une cuvette entourée de toutes parts par un rempart de montagnes. Les Krušné Hory (monts Métallifères, Erzgebirge), au nord-ouest, dominent par un véritable abrupt l'intérieur du « quadrilatère ». Au nord, les Sudètes, succession de...
BRNO
- Écrit par Gyorgy ENYEDI
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Jadis capitale de la Moravie, Brno, avec ses 370 500 habitants en 2004, est la deuxième ville de la République tchèque, et la capitale de la région de Jihomoravský, dans le sud-est du pays. Elle est située au confluent de la Svratka et de la Svitava (affluents de la Morava), excellente position...
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Jiri Dienstbier était un journaliste et un homme politique tchèque, dissident du Parti communiste tchécoslovaque.
Jiri Dienstbier naît le 20 avril 1937 à Cladno, en Tchécoslovaquie (aujourd'hui en République tchèque). En 1958, il adhère au Parti communiste tchécoslovaque et travaille comme...
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