Roi d'Égypte (1198-1166), mort en 1166 à Thèbes.
Fils de Setnakht, fondateur de la XXe dynastie, Ramsès III monte sur le trône d'Égypte alors que le royaume se remet tout juste des guerres civiles qui ont ravagé le pays au cours de la dynastie précédente. Pendant la cinquième année de son règne, une coalition de tribus libyennes envahit l'ouest du delta du Nil, prétextant que le pharaon a interféré dans la succession de leur chef. Les Libyens empiètent en réalité régulièrement sur les terres égyptiennes sous les XIXe et XXe dynasties. Ramsès les écrase lors d'une bataille dans le delta occidental.
Après deux ans de paix, une nouvelle coalition, plus dangereuse encore, constituée par les Peuples de la mer, avance vers l'Égypte par terre et par mer. Ce groupe de peuples nomades venus d'Asie Mineure et des îles de la Méditerranée a déjà provoqué la chute du puissant empire hittite en Asie Mineure et ravagé la Syrie. L'armée de terre de Ramsès arrête la progression de l'ennemi en Palestine tandis que les navires hostiles sont piégés après avoir été attirés dans le dédale des nombreuses voies d'eau du delta du Nil. L'Égypte échappe ainsi à la conquête des envahisseurs venus du Nord, mais deux de ces tribus s'installent sur la côte de Palestine, entre Gaza et le mont Carmel. Cette tentative d'invasion met fin aux prétentions égyptiennes sur un empire syro-palestinien.
Deux années de paix s'ensuivent, mais durant la onzième année de règne de Ramsès une nouvelle coalition de tribus libyennes s'infiltre dans le delta occidental. Contraint de repartir en guerre, le pharaon bat les Libyens après avoir capturé leur chef.
Au cours de ces trois conflits, Ramsès parvient à conserver l'intégrité de son territoire. Une fois la paix restaurée, il se consacre à l'essor de son royaume. Il réorganise ainsi la société égyptienne en classes regroupées par métier. Il achève ensuite la construction de son vaste complexe architectural rassemblant un temple funéraire, un palais et une ville à Médinet Habou, da […]
… pour nos abonnés, l'article se prolonge sur 1 page…
