LOTI PIERRE (1850-1923)

Très tôt après sa mort, Pierre Loti était tombé dans un discrédit profond. Mais depuis les années 1980, il connaît une faveur nouvelle. Ce n'est plus la gloire qui l'avait entouré de son vivant – lui qui fut en son temps le plus jeune académicien français –, mais une réévaluation en prise avec nos préoccupations actuelles. Amorcée en 1972 par un article de Roland Barthes sur Aziyadé, elle se poursuit par la réédition à peu près complète d'une œuvre qui n'était plus guère accessible et, surtout, par la publication de son Journal, jusqu'alors inédit, d'abord sous forme de fragments (Cette éternelle nostalgie, Soldats bleus), puis dans son intégralité. Se sont également multipliées biographies et études critiques qui proposent de Loti une vision bien différente de la fade image d'Épinal demeurée dans la mémoire du public et selon laquelle Loti se réduirait à un écrivain pour dictées et pour bibliothèques de familles provinciales.

Cette redécouverte est facilitée par la vague actuelle de l'autofiction ; l'œuvre de Loti, en effet, est inséparable de sa vie, trace d'une existence promenée aux quatr […]