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MOLYBDÈNE

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Élément chimique métallique de symbole Mo et de numéro atomique 42, le molybdène appartient au groupe VI A de la classification périodique. C'est un élément de transition compris entre le chrome et le tungstène. Il est le trente-sixième élément par ordre d'abondance dans la croûte terrestre. La molybdénite MoS2 en est le principal minerai. Carl Wilhelm Scheele (1742-1786) en détermine la nature en 1778 et Peter Jacob Hjelm (1746-1813) isole le molybdène en 1782.

Les applications sont peu nombreuses et limitées à certains produits chimiques et teintures au xviiie siècle. Cet élément commence à être mieux connu au xixe siècle. Jöns Jacob Berzelius (1779-1848) entreprend l'étude des principaux composés du molybdène en 1826, Henri Moissan (1852-1907) fond du molybdène métallique au four électrique, détermine sa masse atomique et ses propriétés physiques en 1894, et, la même année, les usines Schneider du Creusot utilisent pour la première fois du molybdène comme élément d'alliage dans des aciers pour blindages.

La production minière reste sporadique jusqu'en 1900 ; ensuite, la production devient continue, mais c'est la Première Guerre mondiale, sous la pression exercée par l'insuffisance des approvisionnements en tungstène, qui donne l'impulsion nécessaire à la mise en exploitation du prodigieux gisement de Climax dans le Colorado.

Aujourd'hui encore, la plus importante application du molybdène est son introduction comme élément d'alliage dans les aciers. Cependant, son utilisation s'est diversifiée dans de nombreux autres domaines : matériaux réfractaires, alliages non ferreux, catalyseurs, lubrifiants, engrais, industrie électronique, etc.

1.   Production et utilisations

Les principales sources de molybdène exploitées sont des gisements à faible teneur (de 0,1 à 0,5 p. 100) et des gisements de sulfure de cuivre dans lesquels la molybdénite (MoS2) est un sous-produit. Les gisements de wulfénite (PbMoO4) sont exploités très exceptionnellement. 

Les minerais sont enrichis par flottation et p […]

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Dans le chapitre "Aciers alliés"  : …  à la formation de carbures et se trouve dans la cémentite, où il remplace une partie du fer. Le *molybdène se rencontre dans beaucoup d'aciers alliés. Comme le chrome, il est alphagène et, plus que lui encore, tend à former des carbures. Il augmente la trempabilité. Avec le tungstène et le vanadium, les caractères… Lire la suite
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Molybdène : pays producteurs Produits et applications Usages du molybdène Alliages : propriétés Influence sur le système Fe-C Influence sur l'adoucissement du revenu d'aciers trempés Courbe résilience-température d'acier

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