Il y a plusieurs lotos : le loto national, loterie à grande échelle et à résultat différé, exploitée par un opérateur public, se distingue nettement du loto familial, qui est une loterie à résultat immédiat. Tel que nous le connaissons, ce dernier n'est pas très ancien : ce n'est guère qu'après 1750 que l'on voit apparaître en France ce nouveau jeu de société. Mais c'est à Gênes, au xvie siècle, qu'on peut en situer l'origine.
Le goût du pari poussait depuis longtemps les Italiens à jouer sur les résultats des changements politiques ou ecclésiastiques. Les Génois s'en étaient fait une spécialité. Si Gênes était, comme Venise, une république souveraine, la stabilité politique n'y était pas de mise et, après bien des troubles, il avait fallu, en 1576, imposer une réforme politique : la république était désormais dirigée par un Sénat composé de 120 membres – réduits par la suite à 90. Parmi eux, cinq gouverneurs et procurateurs étaient tirés au sort deux fois par an.
Très vite on en vint à parier sur la sortie de ces cinq noms. Ce gioco del seminario, du nom de l'urne où l'o […]
