Pour la plupart des dictionnaires de la langue française, les loteries sont des jeux de hasard consistant dans le tirage au sort de numéros qui désignent des billets gagnants et donnent droit à des lots, une définition proche de celle du Littré : « Sorte de jeu de hasard où se font des mises pour lesquelles on reçoit des billets portant des numéros. »
Une analyse de l'univers assez foisonnant des loteries de toute espèce permet d'en proposer une description plus précise et plus large à la fois. Les loteries sont des jeux d'argent où l'on parie sur la sortie d'un ou plusieurs numéros tirés au sort ; elles associent deux instruments : une grille numérotée, individuelle (billet, ticket, etc.) ou collective (tableau), affichant les numéros (ou symboles) contenus dans le jeu, à la disposition des joueurs (parieurs), et un générateur de nombres aléatoires (dé, boules numérotées, tourniquet, bille jetée dans un plateau alvéolé, ordinateur, résultat d'un concours ou d'une élection, etc.) manipulé par un opérateur (ou « banquier »).
On voit par là que plusieurs jeux relèvent de cette catégorie : la roulette aussi bien que le Loto national®. Mais la première est une loterie à résultat immédiat, quand le second est une loterie à résultat différé. Les loteries à résultat immédiat s'assimilent à des jeux « de société » et usent d'un tableau collectif ; le jeu rassemble un petit nombre de joueurs, le tirage étant effectué et le résultat proclamé aussitôt après le dépôt des mises. Les loteries à résultat différé (loteries d'État) s'adressent à un nombre illimité de joueurs et nécessitent une organisation complexe. Les joueurs achètent une grille individuelle (billet, ticket, carton) qui représente leur enjeu. L'enregistrement des mises s'étalant sur une période longue, le résultat est renvoyé à un moment précis annoncé à l'avance et rendu public.
Les loteries sont des jeux de hasard pur : chaque coup est indépendant des autres ; il n'y a pas de « mémoire » des coups, donc pas de stratégie p […]
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