Avec 151 000 kilomètres carrés et 42,2 millions d'habitants en 2006, le Liaoning est la moins étendue mais la plus peuplée des trois provinces qui constituent la Chine du Nord-Est. Elle se présente, au sud de la Mandchourie, comme un fer à cheval s'ouvrant sur le golfe de Bohai. On peut y distinguer cinq grands ensembles : au cœur de la province s'étend la plaine du Liaohe, s'élevant progressivement de 50 mètres au sud à 200 mètres au nord ; à l'ouest, une partie du plateau mongol, drainé par le Shara-Muren, forme un ensemble qui a été rattaché au Liaoning en 1969 ; les collines du Liaoxi sont des massifs disloqués s'élevant de 300 à 1 000 mètres entre le plateau mongol et la plaine ; au nord-est, les massifs de Longgang, culminant à 1 350 mètres, sont le prolongement méridional des montagnes de Mandchourie orientale ; au sud-est, enfin, s'allongent les collines et la péninsule du Liaodong.
Sa situation méridionale et son ouverture sur la mer confèrent au Liaoning les meilleures conditions climatiques du Nord-Est chinois : la moyenne des températures de janvier n'y est pas inférieure à — 10 0C, tandis que l'été est très chaud et très arrosé (de 500 à 700 mm annuels dont 65 p. 100 en été).
Les différents ensembles régionaux ont des vocations agricoles également différentes : le soja et le kaoliang sont les deux grandes cultures de la plaine, tandis que le riz et le coton se développent dans la basse vallée du Liaohe ; les collines et la péninsule du Liaodong sont réputées pour la variété de leurs productions : maïs, arachides, patates douces, pommes et, enfin, soie sauvage (tussah) ; l'Ouest, plus aride, est surtout le domaine du millet et de l'élevage, pratiqué par des Mongols.
Le Liaoning est surtout une grande province industrielle grâce à des ressources naturelles abondantes et variées. Le charbon est exploité de part et d'autre de la plaine centrale à partir de quatre bassins principaux (Fushun, Benxi, Fuxin et Beipiao). Le fer est exploité dans la région d'Anshan […]
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