Khartoum fut fondé par les Égyptiens, en 1823, lors de la conquête du Soudan (Turkiya), au confluent du Nil Bleu et du Nil Blanc. L'agglomération s'étend démesurément à l'est et à l'ouest aux dépens du désert, alors qu'au sud elle est bloquée par le périmètre irrigué de la Gezireh. Elle comprend, dans une conurbation estimée à 6 millions d'habitants (2205-2006), sur la rive gauche du Nil Blanc, la ville historique d'Omdurman où repose le Mahdi, puis, au nord du confluent, Khartoum-Nord, lié à la construction du réseau ferré par les Britanniques, et enfin Khartoum, la ville égyptienne puis britannique, ordonnée depuis le confluent par l'avenue de l'Indépendance. Cet axe se poursuit jusqu'à l'aéroport que le front d'urbanisation a rattrapé puis englobé. Capitale du condominium anglo-égyptien jusqu'en 1956 puis capitale nationale, son essor est d'abord lié aux activités tertiaires et aux besoins de main-d'œuvre de la culture du coton dans la Gezireh. L'industrie de transformation des produits agricoles a suivi la diversification des cultures dans les périmètres irrigués. Omdurman, ville religieuse, abrite les grandes familles des marchands du commerce au long cours. Plus de trente [… ]
