JOURNAL DE VOYAGE DU CAVALIER BERNIN EN FRANCE, livre de Paul Fréart de Chantelou

L'histoire d'une occasion manquée : si le voyage en France de Bernin (1598-1680), l'artiste le plus célèbre de l'Europe de son temps, répondant à l'invitation du jeune Louis XIV, comme Léonard de Vinci avait répondu à celle de François I^er, s'était soldé par des commandes à profusion, un nouveau plan pour le Louvre mis à exécution, la formation d'une école artistique franco-italienne qui eût été le pendant des Écoles de Fontainebleau au xvi^e siècle, alors oui le siècle de Louis XIV aurait été autre. Avec l'abandon des projets de Bernin pour le vieux palais des rois et l'édification de la colonnade de Claude Perrault, avec Versailles – qui devient résidence de la cour à partir de 1671 –, avec le triomphe de Colbert et le renvoi à Rome de Bernin déçu, c'est le Grand Siècle classique qui s'affirme. Par chance, Paul Fréart de Chantelou (1609-1694), le gentilhomme français chargé d'accompagner le génie italien, durant ce séjour à Paris, en 1665, a laissé de passionnants Mémoires qui relatent, au jour le jour, pendant cinq mois, cette confrontation. On peut y lire entre les lignes la plus extraordinaire description qui soit du monde artistique français d […]