Le cardinal allemand Joseph Ratzinger a été élu pape le 19 avril 2005, pour succéder à Jean-Paul II sous le nom de Benoît XVI, nom qu'il a lui-même choisi, comme le veut la tradition.
Né le 16 avril 1927 à Marktl-sur-Inn, en haute Bavière, Joseph Alois Ratzinger grandit au sein d'une famille profondément chrétienne. L'un de ses grands-oncles paternels, Georg Ratzinger (1844-1899), prêtre et théologien, avait été député au Landtag de Bavière, puis au Reichstag. En 1939, Joseph Ratzinger entre au petit séminaire de Traunstein (haute Bavière) où sa famille s'est fixée en 1937 depuis la retraite du père, gendarme. L'année suivante, à l'âge de quatorze ans, il est enrôlé dans les Jeunesses hitlériennes, une obligation imposée par le régime nazi à tous les adolescents, ce qui n'a pas toujours été rappelé lorsque certains médias se sont jetés sur le prétendu « passé nazi » du nouveau pape. En 1943, il est affecté comme auxiliaire dans une unité de D.C.A. protégeant une usine B.M.W. des environs de Munich. À l'automne de 1944, il est enrôlé dans le Service du travail du Reich (Reichsarbeitsdienst, R.A.D.) et envoyé en Autriche. En novembre, il est incorporé dans un régiment d'infanterie. Profitant de la débâcle du printemps de 1945, il retourne à Traunstein. C'est là que la guerre se termine pour lui.
En 1945, il entre au grand séminaire et suit les cours de philosophie à Freising, près de Munich, et ceux de théologie à l'université de la capitale bavaroise. Stimulé par l'esprit d'ouverture qui souffle dans ces institutions, il s'intéresse particulièrement aux courants philosophiques contemporains, comme le personnalisme d'Emmanuel Mounier et de Karl Jaspers, l'existentialisme de Martin Heidegger, ainsi qu'à la théologie française de l'« école de Fourvière », foyer intellectuel lyonnais du catholicisme social marqué par la figure du théologien jésuite Henri de Lubac. Ordonné prêtre en 1951, il occupe tout d'abord un poste de vicaire et d'aumônier de lycée à Munich.
Sa thèse de doctorat, Peu […]
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