Le cas de Gobineau est sans doute unique dans l'histoire de la pensée française : son œuvre, absolument méconnue dans son propre pays, a d'abord rayonné en Allemagne grâce à un biographe passionné, L. Schemann, et sous l'impulsion première de Richard Wagner, admirateur de son poème d'Amadis(1876). Ses boutades contre la France du second Empire, prises au pied de la lettre, l'ont rendu suspect de pangermanisme, alors que, jusque dans ses défauts, il est insolemment français. Personnage remarquable par la multiplicité de ses dons : poète et journaliste, orientaliste, diplomate, romancier, il n'est guère de domaine de l'art et de la pensée où il n'ait déployé avec superbe une activité un peu brouillonne d'autodidacte. Son abondante correspondance révèle l'observateur attentif de son temps. Les thèses de son Essai sur l'inégalité des races humaines, mal interprétées, accréditant l'idée qu'il fut l'un des inspirateurs du racisme, lui ont valu une réputation de mauvais aloi dont on commence seulement à le décharger.
Bien plus que philosophe ou historien, Arthur de Gobineau apparaît aujourd'hui comme un lyrique, un rival de Mérimée dans la nouvelle, un psycholo […]
Autres références
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Esther BENBASSA
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obscures, et pour tout dire marginales, que l'on tient pour les véritables pères de la raciologie. *Dénuées de tout projet de restauration de la « race supérieure », les élucubrations pessimistes d'un Gobineau, dans son Essai sur l'inégalité des races humaines, paru de 1853 à 1855, sur la déchéance irréversible des « Arians » condamnés au…
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DÉCADENCE
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affirme son exotisme en plein Occident. Au sein de ce grand courant, vers le milieu du siècle, *Arthur de Gobineau (1816-1882) fait figure d'original. Sa carrière diplomatique l'entraîne jusqu'en Perse où il peut se livrer au déchiffrement de l'écriture cunéiforme et à l'apologie de la mentalité féodale et primitive (Trois Ans en Asie…
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Bibliographie
Œuvres de J. A. de Gobineau
Essai sur l'inégalité des races humaines, 1853-1855, rééd. Paris, 1967
Traité des écritures cunéiformes, Paris, 1864
Les Religions et les philosophies dans l'Asie centrale, 1865, rééd. Paris, 1957
Les Pléiades, 1874, éd. J. Mistler, Monaco, 1957
Nouvelles asiatiques, 1876, éd. J. Gaulmier, Paris, 1965
Le Mouchoir rouge et autres nouvelles, éd. J. Gaulmier, Paris, 1968
Œuvres, J. Gaulmier dir., 3 vol., Bibliothèque de la Pléiade, Paris, 1983-1987
Correspondance politique, Les Belles Lettres, 1985.
Études
M. Biddis, Father of Racist Ideology, Londres, 1970
J. Boissel, Gobineau (1816-1882), Paris, 1981
Études gobiniennes, A. B. Duff et J. Gaulmier dir., Paris, 1966-1978
J. Gaulmier, Spectre de Gobineau, Paris, 1965
P. L. Rey, L'Univers romanesque de Gobineau, Paris, 1981
L. Schemann, Gobineau. Eine Biographie, 2 vol., Strasbourg, 1913-1916
E. Seillière, Le Comte de Gobineau et l'aryanisme historique, Paris, 1903
F. M. Taylor, « Esthétique et exclusion raciale », in Nineteenth-Century French Studies, vol. 17 no 3-4, pp. 307-317, 1989
E. J. Young, Gobineau und der Rassismus, A. Hain, Meisenhem, 1968.
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