3. L'ampleur d’une œuvre
Le groupe pharmaceutique Hoffmann La Roche, à Bâle, à l’occasion de son centième anniversaire, confia à l’architecte tessinois Mario Botta (né en 1943) le soin de construire, en bordure du Rhin et non loin de son siège, un musée entièrement dédié à Jean Tinguely. Dans le cadre verdoyant du parc Solitude, la façade en pierre rose d’Alsace englobe une superficie de 6 000 mètres carrés dont 2 900 sont consacrés, sur plusieurs niveaux, aux surfaces d’exposition. Plus de 70 sculptures-machines – 50 viennent de la succession Tinguely, don de Niki de Saint Phalle – et de nombreux dessins, témoins de trente-cinq années de création, sont présentés au public. Le musée Tinguely, offert par la firme à la ville de Bâle en raison des liens qui unissent la multinationale au destin culturel de la ville et cette dernière à l’artiste, fut inauguré le 1er octobre 1996. Le 21 mars 1998, c'est au tour de Fribourg, la ville natale de l'artiste, d'inaugurer un « Espace Jean Tinguely-Niki de Saint Phalle » dans l'ancien dépôt de la Société des tramways désaffecté depuis 1948 et situé sur l'ancien cimetière de l'église des Cordeliers.
Élégance du volume, simplicité des matériaux : les œuvres de la Donation Niki de Saint Phalle à l'État de Fribourg rayonnent dans cette halle de 500 mètres carrés de surface et de 6 mètres de hauteur concédée par le conseil général de la Ville de Fribourg. Le Retable de l'abondance occidentale et du mercantilisme totalitaire (1989), œuvre maîtresse de Tinguely réalisée dans la propriété fribourgeoise de l'artiste pour sa rétrospective de 1990 à Moscou, s'anime pendant huit minutes puis se fige pour le même laps de temps ; une lampe à deux éléments l'Avalanche ou la Cascade, rebaptisée par l'artiste en 1991 Hystérie ou Épilepsie stabilisée, lui répond. Une œuvre réalisée en collaboration avec Niki, la Mythologie blessée (1989), annonce le Relief monumental déployé sur toute une paroi et créé tout exprès par Niki. Composé de vingt-deux éléments, il évoque le passé fribourgeois de Tinguely. Enfin, une œuvre personnelle de Niki de Saint Phalle Le banc des générations (1997-1998) inscrit la rencontre dans la durée, tandis qu'une quinzaine de dessins et peintures de Tinguely complètent avec discrétion cet ensemble.
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