2. L'image de synthèse
Pour préciser les différences qui distinguent les images numériques et les images de synthèse, nous allons examiner trois exemples de création.
À partir d'une image sur papier, on peut produire une copie sous forme d'une image numérique en utilisant un scanner. Ce périphérique d'ordinateur permet d'obtenir un fichier numérique. Il réalise une numérisation de l'image initiale, mais ce n'est pas une image de synthèse.
On peut aussi créer une image numérique de toutes pièces avec des logiciels de dessin. À l'aide d'outils virtuels simulant des crayons, pinceaux, brosses, gommes ou autres aérographes, l'utilisateur dessine ou peint directement, du moins de manière virtuelle, sur la surface de son écran d'ordinateur. Il a, avec ces outils, le pouvoir de choisir la couleur de chaque pixel de son image, individuellement ou par groupes entiers. Il n'est pas dans l'habitude d'appeler ces images-là des images de synthèse, bien qu'elles soient numériques et entièrement créées artificiellement.
La dernière méthode produit quant à elle des images de synthèse. Ici, contrairement à l'utilisateur d'un logiciel de dessin, le créateur ne travaille pas directement au niveau de l'image. Celle-ci n'est en fait que le résultat du calcul d'un programme de l'ordinateur qui utilise un ensemble de données que l'on nomme une scène. La scène est fournie sous forme de données numériques qui modélisent non pas l'image des objets qui la composent, mais ces objets eux-mêmes. Ces données numériques permettant de représenter dans la mémoire d'un ordinateur la forme d'un ou de plusieurs objets constituent un modèle géométrique de la scène. À titre d'exemple, on peut mémoriser la forme des objets en stockant un ensemble de petits polygones nommés facettes. Chaque facette est elle-même représentée par la liste des coordonnées de ses sommets exprimées dans un repère cartésien fixé.
À partir d'un modèle géométrique, un programme de visualisation va calculer (pixel par pixel) l'image de la […]
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