Le Honduras se situe au milieu de l'isthme centraméricain et forme, en quelque sorte, la jonction entre les pays densément peuplés du nord (Guatemala et Salvador) et ceux moins densément peuplés du sud (Nicaragua, Costa Rica et Panamá). Situé entre les Caraïbes et le Pacifique, d'une superficie de 112 088 kilomètres carrés, le Honduras compte 7,5 millions d'habitants en 2006. L'essentiel de la population se concentrait jusqu'aux années 1960 dans les différentes vallées de la cordillère volcanique qui traverse le pays d'est en ouest. Mais cette dispersion a pesé sur la constitution d'un pouvoir central. Depuis, l'exode rural attire les Honduriens dans les villes : en 2005, la capitale Tegucigalpa regroupait 1 million d'habitants, et la deuxième ville, San Pedro Sula, comptait 500 000 habitants. Le Honduras s'est caractérisé par son instabilité politique, alimentée par les luttes d'influence des pays voisins. Au début du xxe siècle, son intégration à l'économie mondiale se réalise par l'intermédiaire de compagnies nord-américaines. Celles-ci transforment les plaines côtières du nord, d'accès difficile, en bananeraies pour l'exportation. Le Honduras devient alors la caricature de la « république bananière », occultant l'absence de développement et l'extrême pauvreté. Dans la décennie 1980, il devient une plate-forme militaire pour les États-Unis en lutte contre le régime sandiniste au Nicaragua et la guérilla au Salvador. Toutefois, les élections de 1980 ouvrent une ère de stabilité politique, rythmée par les alternances entre les deux partis traditionnels (le Parti libéral et le Parti national). Mais le pays demeure très dépendant : l'annulation partielle de sa dette, à partir de 2000, a été obtenue dans le cadre de l'initiative pour les pays pauvres très endettés, au prix de la mise en œuvre de politiques néo-libérales qui n'ont pas permis de réduire la misère.
1. Géographie
Depuis le xixe siècle, le Honduras cumule de lourds handicaps politiques et socio-économiques qui […]
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