Septième chancelier (1998-2005) de la république fédérale d'Allemagne.
Gerhard Fritz Kurt Schröder est né le 7 avril 1944 à Mossenberg, un petit village de Westphalie. Son père, soldat du génie pendant la guerre, est tué sur le front roumain quelques jours plus tard. En 1947, sa mère se remarie avec un ouvrier, Paul Vosseler. À l'âge de quatorze ou quinze ans, Gerhard Schröder assume le rôle du père ; il effectue de petits travaux pour rapporter quelques marks supplémentaires. Pour échapper peut-être aux rigueurs de la pauvreté, il se passionne pour le football et joue comme avant.
Après l'école primaire, ne pouvant entrer au lycée faute de moyens, il apprend le métier de vendeur dans un magasin de porcelaine ; à dix-sept ans, il s'installe à Göttingen (Basse-Saxe) où il travaille dans une quincaillerie. Par le système des cours du soir, il décide de passer son brevet, puis son baccalauréat. En tant qu'orphelin de guerre, il obtient une bourse qui l'aide à payer ses études de droit à Göttingen, où il se sent peu concerné par les mouvements contestataires de 1968. Il est avocat à trente-deux ans.
En 1963, il adhère au Parti social-démocrate (S.P.D.) où l'attirent des personnalités comme celle de Willy Brandt, qui deviendra chancelier, et de Helmut Schmidt, futur ministre de la Défense. Après avoir milité dans la section des étudiants socialistes de Göttingen, il se fait élire en 1978 à la présidence fédérale des Jeunes Socialistes (Jusos), les enfants terribles du S.P.D., déchirés entre différentes chapelles communistes et socialistes. Gerhard Schröder se définit lui-même à l'époque comme marxiste.
Aux élections fédérales du 5 octobre 1980, il est élu député au Bundestag dans une circonscription de Hanovre (Basse-Saxe). Mais la coalition entre sociaux-démocrates et libéraux (F.D.P.) se rompt en septembre 1982 : le 1er octobre, Helmut Kohl (C.D.U.) prend la tête d'un gouvernement composé de chrétiens-démocrates et de libéraux (C.D.U.-C.S.U./F.D.P.). Gerhard Schröder comprend que […]
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