Archiviste-paléographe, Ferdinand Lot ne passa jamais l'agrégation, à laquelle il était violemment opposé, la traitant de bachotage supérieur. Il écrivit en 1906 et 1912 des pamphlets contre l'organisation de l'enseignement supérieur qu'il comparait au sérieux des « séminaires » allemands. Cela lui valut l'inimitié de certains collègues, en particulier d'Ernest Lavisse. On lui doit l'introduction dans les licences de certificats ; jusque-là, le candidat pouvait être interrogé sur n'importe quel sujet. Il innova aussi en introduisant dans la licence d'histoire les travaux pratiques (paléographie, critique des textes).
Ferdinand Lot passa sa thèse de doctorat à Nancy en 1903 avec les Études sur le règne de Hugues Capet (la thèse complémentaire étant Fidèles ou vassaux ?), et ce fut la première fois qu'une thèse fut soutenue en français. Auparavant, toutes les thèses étaient rédigées en latin, ce qui convenait mal à l'étude de concepts complètement nouveaux, tels ceux de vassalité et de féodalité !
L'œuvre capitale de ce spécialiste du haut Moyen Âge est La Fin du monde antique et le début du Moyen Âge (1927). L'auteur y expose la décompositio […]
