4. La deuxième alternance
Les années 1990 auront été en effet celles de l'alternance au pouvoir après quatorze années de gouvernement socialiste. Une alternance imputable certes au discrédit qui frappe désormais le pouvoir socialiste, mais aussi à la mutation d'une droite conduite par une nouvelle génération de dirigeants, qui tourne sans complexe la page du franquisme et qui, parvenant enfin à conquérir la confiance d'une majorité d'Espagnols, poursuit l'œuvre de modernisation d'une société plus que jamais convaincue de son destin européen. C'est cette même droite, naguère identifiée au centralisme castillan, qui, avec il est vrai un bonheur inégal, va s'efforcer de normaliser ses relations avec les nationalismes périphériques dans le cadre, toujours problématique, de la consolidation de l'Espagne des autonomies.
• La fin de l'hégémonie socialiste
Les résultats des élections de 1993 sont une surprise même pour le P.S.O.E., qui ne parvient à surmonter les handicaps de la détérioration de la situation économique, des scandales politico-financiers et de ses propres doutes que parce qu'il sait jouer habilement des craintes que suscite, chez nombre d'électeurs, le retour au pouvoir d'une droite qu'il se plaît à décrire comme héritière du franquisme. L'argument porte, puisque les indécis se mobilisent dans les tout derniers jours de la campagne pour donner à nouveau la victoire aux socialistes, qui obtiennent 38,8 p. 100 des voix contre 34,8 p. 100 au Parti populaire (Partido popular, P.P.). Mais c'est une victoire à l'arraché, qui les prive de la majorité absolue dont ils bénéficiaient depuis 1982 et les oblige à solliciter le soutien des nationalistes catalans, qui exigent et obtiennent en échange la cession aux régions de 15 p. 100 de l'impôt sur le revenu. La droite mais aussi certains présidents de région socialistes critiquent sévèrement un accord qui favorise les régions les plus riches et produit l'impression fâcheuse que les socialistes sont prêts à sacrifier la cohésion nationale à leur maintien au pouvoir. L'épisode illustre en tout cas l'influence qu'exerce sur la politique espagnole un nationalisme catalan qu […]
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