Créé le 20 janvier 1921 comme république socialiste soviétique autonome, le Daghestan est devenu, en 1992, une république de la fédération de Russie. Il occupe, sur le piémont septentrional du Grand Caucase, un territoire de 50 300 kilomètres carrés où étaient dénombrés, en 2002, 2 576 500 habitants. Les autochtones descendent de peuples antérieurs aux Indo-Européens et composent près de 90 p. 100 de la population de la république à laquelle ils ont donné leur nom. En 2002, composant les trois groupes minoritaires, les Russes comptaient 121 900 résidents, les Azerbaïdjanais, 111 700 et les Tchétchènes, 88 000 (À titre indicatif, au moment du recensement de 1970, alors que la population totale s'élevait à 1 476 000 personnes, les autochtones étaient au nombre de 1 061 000, les Russes 210 000, les Azerbaïdjanais 54 000 et les Tchétchènes 40 000.)
La majeure partie de la population vit de l'élevage, principalement des ovins, car 15 p. 100 seulement de la surface de la République est cultivable (dans le delta de la Terek et les plaines côtières irriguées, qui fournissent des légumes, des fruits, du maïs et du riz). La création d'une frontière avec la Géorgie à travers le Ca […]
