Coloration bleutée de la peau et des muqueuses, prédominant aux extrémités. Elle résulte d'une augmentation du taux de l'hémoglobine réduite dans le sang périphérique et apparaît lorsque ce taux dépasse 5 grammes pour 100 millilitres.
Il faut distinguer : la cyanose centrale ou généralisée, symptôme important qui indique une diminution de l'oxygénation du sang artériel quelle qu'en soit la cause (ou plus rarement une anomalie de l'hémoglobine) ; la cyanose périphérique consécutive à une diminution, localisée ou généralisée, du débit sanguin, la cause la plus banale en étant l'exposition au froid.
Les états cyanotiques chroniques accompagnent soit une insuffisance fonctionnelle cardio-respiratoire, soit une atteinte cardio-vasculaire congénitale, cause de l'une des « maladies bleues ».
François BOURNÉRIAS
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