DENIS CLAIRE (1948- )

Claire Denis appartient à une nouvelle génération de cinéastes –  parmi lesquels on trouve beaucoup de femmes – issus des écoles de cinéma. Née à Paris en 1948, elle a passé une grande partie de son enfance dans divers pays d'Afrique. Diplômée de l'I.D.H.E.C. en 1971, elle réalise en 1973 un court-métrage avec le Grand Magic Circus de Jérôme Savary, puis des documentaires pour Pathé, avant d'être l'assistante de nombreux réalisateurs, dont Jacques Rivette, Wim Wenders ou Jim Jarmusch. Son premier long-métrage, Chocolat (1988), frappe par la justesse de l'évocation de l'époque coloniale finissante et surtout par un récit construit sur les non-dits, les regards, les sensations diffuses. Le retour d'une jeune femme (Mireille Perrier) au Cameroun entraîne une remontée des souvenirs d'enfance, mêlant ses relations de petite-fille avec le serviteur noir Protée (Isaach de Bankolé) à l'attirance trouble qu'éprouvait sa mère (Giulia Boschi) pour ce dernier, et à son étonnement enfantin devant les mystères de la nature, insectes ou montagnes...

C'est encore le choc des cultures africaine et européenne que Claire Denis décrit dans Man no Run (1989), documentaire sur la tournée en France d'un groupe musical camerounais. Après un essai sur Jacques Rivette, interviewé par Serge Daney (Jacques Rivette, le veilleur, 1989), S'en fout la mort (1990) se situe principalement à Rungis, dans le milieu des combats de coqs clandestins. Au-delà d'une anecdote assez lâche, ces combats renvoient à la violence des personnages, l'Antillais Jocelyn (Alex Descas), le Béninois Dah (Isaach de Bankolé) et le Français Ardennes (Jean-Claude Brialy), qu'une phrase de Chester Himes qui fascine Dah explicite : « Tout homme, quelles que soient sa race sa couleur, son origine, est capable de tout et de n'importe quoi. » Loin de la contemplation paisible des deux premiers films, Claire Denis montre le choc des corps avec une caméra en alerte, qui poursuit les personnages en les cadrant au plus près, en collant crûment à l'ac […]