Smyrna (Myrrha) ayant conçu par tromperie Adonis (Adônis) de son père Théias, roi de Syrie, les dieux la font échapper à la colère paternelle en la changeant en arbuste. Adonis est recueilli par Aphrodite (la phénicienne Ashtart, Astarté), mais il est élevé par Perséphone. Il est blessé mortellement par un sanglier suscité par la colère ou la jalousie d'Artémis. Sa mort tragique qui l'enlève à l'amour de sa maîtresse, Aphrodite, invite encore à la compassion ; les affinités qu'il semble offrir avec le monde végétal entier suggèrent toujours de voir dans ce bel adolescent, venu d'Orient, un de ces esprits de la végétation, inventés au xixe siècle, par Mannhardt et Frazer. Cependant, le mythe d'Adonis et de Myrrha est d'abord une histoire de séduction et le rituel des adonies met en scène un jardinage dérisoire dont les produits sont nettement marqués par la stérilité. Dans le mythe, la séduction est double : celle qu'une fille, Myrrha, exerce sur son père, en châtiment du mépris qu'elle a montré à l'égard d'Aphrodite et du mariage ; celle aussi qu'exerce dès son apparition le fils de Myrrha, né d'une mère transformée en arbre à myrrhe. La beauté d'Adonis attire deux puissances divines, l'une d'en haut, Aphrodite, et l'autre d'en bas, Perséphone. Séduction qu'explique sa nature aromatique. Dans une pensée qui définit l'agriculture comme une coction naturelle, les différents produits végétaux sont répartis entre deux termes extrêmes, définis par rapport au feu solaire : d'un côté, l'herbe, crue, froide et humide, confinant au pourri ; de l'autre, les aromates, produits secs, chauds, ignés même, car contigus au feu solaire. La myrrhe, comme l'encens, se récolte au lever héliaque de la constellation du Chien, pendant la canicule, quand la Terre et le Soleil sont le plus proches l'un de l'autre. Sous forme d'onguents ou de parfums, les aromates ont pour les Grecs, dans leurs pratiques amoureuses, des vertus aphrodisiaques qui permettent de changer les relations conjugales pour i […]
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