Les caractères dominants de la religion grecque apparaissent d'emblée : il s'agit d'un polythéisme qui s'est enrichi par l'adjonction progressive de nouvelles divinités ; les dieux sont conçus sous forme anthropomorphisée, encore que les traces de vieux cultes animistes de la pierre, de la plante, de l'animal soient visibles dans certaines personnes divines ; ils sont dotés de mythes d'une exceptionnelle richesse, qui, à partir d'une certaine date (débuts du Ier millénaire ?), forment un ensemble construit ou mythologie.
Cette religion a exercé une influence considérable dans le monde grec, dans la mesure où elle a favorisé l'éveil et l'essor de toutes les formes supérieures de la civilisation, notamment de l'art et de la littérature. Ses séductions se sont ensuite imposées à Rome – et l'on sait aujourd'hui que l'apport de l'hellénisme dans ce domaine y fut précoce –, si bien qu'elle a longuement survécu à l'indépendance politique des Grecs et n'a disparu qu'à la fin de l'Antiquité. Enfin elle a joué, à partir de la Renaissance, un rôle déterminant, au moins par l'intermédiaire de sa mythologie, dans la formation de la conscience occidentale.
Une religion […]
Bibliographie
A. Bonnard, Les Dieux de la Grèce. Mythologie classique illustrée, Lausanne, 1944
C. Calame, Métamorphose du mythe en Grèce antique, Genève, 1989
M. Delcourt, Les Grands Sanctuaires de la Grèce, Paris, 1947, rééd. Payot, Paris, 1982
M. Detienne, L'Invention de la mythologie, Gallimard, Paris, 1981
G. Devereux, Baubo, la vulve mythique, J.-C. Godefroy, Paris, 1983
A. J. Festugière, « La Religion grecque », in Histoire générale des religions, t. II, libr. A. Quillet, Paris, 1960
L. Gernet & A. Boulanger, Le Génie grec dans la religion, Paris, 1932
P. Grimal, Dictionnaire de la mythologie grecque et romaine, P.U.F., Paris, 1963
W. K. C. Guthrie, Les Grecs et leurs dieux, trad. de l'angl. S. M. Guillemin, Payot, 1963
H. Jeanmaire, Dionysos. Histoire du culte de Bacchus, Paris, 1951, rééd. Payot, 1970
C. Jourdain-Annequin, Héraklès aux portes du soir, Les Belles Lettres, Paris, 1989
C. Kerenyi, La Religion antique. Ses lignes fondamentales, Genève, 1957
P. Lévêque, Colère, sexe, rire. Le Japon des mythes anciens, Les Belles Lettres, 1988.
P. Lévêque & L. Séchan, Les Grandes Divinités de la Grèce, De Boccard, Paris, 1966, rééd. Armand Colin, 1990.
N. Loraux, L'Invention d'Athènes, rééd. Payot, 1993
R. Martin & H. Metzger, La Religion grecque, P.U.F., 1976
G. Méautis, Les Dieux de la Grèce et les mystères d'Éleusis, Paris, 1959
M. P. Nilsson, La Religion populaire dans la Grèce antique (Die Volksreligion, 1932), trad. F. Durif, Paris, 1955
R. Pettazzoni, La Religion dans la Grèce antique, des origines à Alexandre le Grand, trad. de l'ital. J. Gouillard, Payot, 1953
C. Picard, Les Religions préhelléniques, Paris, 1948
E. des Places, La Religion grecque, Picard, Paris, 1969
J-P. Vernant , Mythe et religion en Grèce ancienne, Seuil, Paris, 1990
P. Vidal-Naquet, Le Chasseur noir. Formes de pensée et formes de société dans le monde grec, Maspéro, Paris, 1959, rééd. La Découverte, 1991.
Retour en haut