LINCOLN ABRAHAM (1809-1865)
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Un idéal politique et humain
Lincoln Memorial
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Avec peu d'expérience, Abraham Lincoln a apporté à la présidence une rare alliance de bon sens, de tact, de patience, de détermination et d'humanité. Sa conviction qu'il fallait maintenir l'Union n'a jamais été ébranlée, non seulement parce que c'était pour lui un devoir constitutionnel, mais aussi parce que le maintien de l'Union démontrerait que la démocratie, qui, pendant longtemps, avait été le rêve de philosophes politiques, pouvait exister dans les faits comme forme de gouvernement. En même temps, dans une série de documents officiels, il définit la démocratie et sa portée avec une éloquence qui n'a jamais été dépassée.
Avec les moyens dont il disposait, il a porté un coup mortel à l'esclavage aux États-Unis. Quelque réserves que l'on fasse à propos du résultat de la proclamation d'émancipation, il est absolument certain qu'après le 22 septembre 1862 cet esclavage était condamné.
La vie de Lincoln tout entière symbolise la noblesse de l'âme humaine. Il n'y avait pas place pour l'esprit de vengeance dans son caractère. S'il avait vécu et s'il avait été au pouvoir, il aurait admis à nouveau les États confédérés au sein de l'Union sans sanctions et sans autre condition que l'acceptation de l'abolition de l'esclavage. Si cette politique avait prévalu, les États-Unis seraient peut-être une nation plus réellement unie qu'aujourd'hui.
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Écrit par
- Paul M. ANGLE : membre de la Chicago Historial Society, Chicago
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Pour citer cet article
Paul M. ANGLE. LINCOLN ABRAHAM (1809-1865) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )
Article mis en ligne le et modifié le 13/01/2011
Médias
Abraham Lincoln
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Bataille de Buena Vista
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Abraham Lincoln et le général McClellan, A. Gardner
MPI/ Archive Photos/ Getty Images
Autres références
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ABOLITIONNISME, histoire de l'esclavage
- Écrit par Jean BRUHAT
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...avait échoué. Mais, dès 1854, une formation nouvelle, le Parti républicain, adopte un programme antiesclavagiste ; en 1860 son candidat à la présidence, Abraham Lincoln, est élu. Un des résultats de la guerre civile qui commence en 1861 est l'élimination, en 1865, du système esclavagiste sur toute l'étendue... -
ÉTATS-UNIS D'AMÉRIQUE (Le territoire et les hommes) - Histoire
- Écrit par Encyclopædia Universalis , Claude FOHLEN , Annick FOUCRIER et Marie-France TOINET
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...compromis qui veut ménager le Sud, tandis que ceux du Sud lui ont préféré John Breckinridge, partisan de l'esclavage. La convention républicaine préfère Abraham Lincoln à William H. Seward, qu'elle estime trop engagé. Enfin un quatrième parti, qui prend le nom d'Union constitutionnelle, formé de dissidents... -
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