Géologie: instruments et méthodes

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ACCÉLÉROMÈTRES SPATIAUX

Écrit par :  Pierre TOUBOUL

Dans le chapitre La mission GoceGoce est l'acronyme de Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer, que l'on pourrait traduire par « Explorateur du champ de gravité et de la circulation océanique ». Ce satellite, d'une masse de 1 050 kilogrammes au lancement, est remarquable à bien des égards. Sa forme, tout d'abord, est presque aérodynamique : sa longueur, supérie ...  Lire la suite

Dans le chapitre La gradiométrie spatialeLe gradiomètre de gravité, réalisé pour la première fois pour la mission Goce, est un instrument qui est sensible aux fluctuations d'un champ de gravité non uniforme. Le champ terrestre décroît en fonction de l'altitude d'environ 300 nano-g par mètre (1 nano-g = 1 milliardième de la pesanteur), du fait de l'éloignement croissant ...  Lire la suite

Dans le chapitre Les accéléromètres électrostatiques triaxiauxLe principe de ces instruments est fondé sur la lévitation électrostatique, sans contact mécanique, de cette masse d'épreuve, dont les six degrés de liberté sont asservis immobiles par rapport à la cage. La mesure précise des potentiels électriques appliqués sur les électrodes et la masse permet de calculer les forces et couples électriques créés. ...  Lire la suite

Dans le chapitre Trois missions de géodésie spatiale : à chacune son accéléromètreGoce est la troisième mission de géodésie spatiale depuis 2000, après le satellite Champ (CHAllenging Mini-satellite Payload) de l'agence spatiale allemande D.L.R. (alors D.A.R.A.), lancé le 15 juillet 2000, et les deux satellites Grace (Gravity Recovery and Climate Experiment) de la N.A.S.A., mis en orbite le 17 mars 2002. Ces trois satellites, d ...  Lire la suite

DIAGRAPHIES, géophysique

Écrit par :  Oberto SERRA

On désigne par diagraphie (du grec dia, « à travers », et graphein, « dessiner ») ou, plus couramment, par le terme américain log (qui signifie bûche, rouleau...) tout enregistrement continu des variations, en fonction de la profondeur, d'une caractéristique donnée des formations traversées par un sondage. Suivant ces ca ...  Lire la suite

FORAGES

Écrit par :  Didier BRIGANT, Alexandre LEBLOND

On appelle forage l'ensemble des opérations permettant le creusement de trous généralement verticaux. L'utilisation principale des forages est la reconnaissance et l'exploitation des gisements de pétrole ou de gaz naturel. Les autres utilisations, qui sont nombreuses, comprennent notamment : les forages géologiques ou géophysiques pour la reconnai ...  Lire la suite

GÉOCHIMIQUE PROSPECTION

Écrit par :  Wladimir SAKOWITSCH

L'exploitation intensive des gisements minéraux épuise rapidement les réserves existantes, et la découverte de nouveaux gîtes devient de plus en plus rare. Pour pallier une pénurie en matières premières, la recherche minière a été contrainte, depuis un certain temps, à faire appel à de nouvelles techniques de prospection : prospections aériennes s ...  Lire la suite

GÉOCHRONOLOGIE ou DATATION, géologie

Écrit par :  René LETOLLE

La géochronologie est la branche de la géologie qui a pour objet la datation des diverses formations de la croûte terrestre. À côté de la géochronologie « relative », fondée essentiellement sur la stratigraphie et le paléomagnétisme, la géochronologie « absolue » et, plus précisément, la radiochronologie visent à obtenir des estimations quantitati ...  Lire la suite

GÉODÉSIE

Écrit par :  Anny CAZENAVE, Pascal WILLIS

Dans le chapitre La géodésie spatialeLes techniques de la géodésie ont été profondément modifiées par le recours à des satellites artificiels. Le satellite dont la trajectoire dépend principalement de la gravité terrestre est devenu le principal indicateur du champ de gravitation. L'analyse des déformations de l'orbite permet en effet de déterminer les grandes ondulations du géoïde t ...  Lire la suite

GÉOPHYSIQUE

Écrit par :  Jean COULOMB, Gérard GRAU

Dans le chapitre Modèles théoriquesLa géophysique présente une difficulté particulière qui est de devoir étudier des zones non accessibles directement les couches profondes sur les régions extérieures de notre globe – en observant leur influence au voisinage du sol. Les mesures superficielles ne déterminent pas complètement les propriétés des milieux d'origine, d'où le recours à de ...  Lire la suite

GRANULOMÉTRIE

Écrit par :  Fernand VERGER

La granulométrie a pour objet la mesure de la taille des particules élémentaires qui constituent les ensembles de grains de substances diverses, telles que farines, poudres, sables, etc., et la définition des fréquences statistiques des différentes tailles de grains dans l'ensemble étudié. Bien que cette technique soit couramment utilisée dans l'i ...  Lire la suite

GRAVIMÉTRIE

Écrit par :  Jean GOGUEL

La gravimétrie a pour objet la mesure de l'intensité de la pesanteur en un point donné, et elle exploite les résultats de cette mesure, effectuée en un grand nombre de stations. L'intensité de la pesanteur étant directement liée à l'attraction subie par l'instrument de la part des différentes parties du globe terrestre, compte tenu de la force cen ...  Lire la suite

MICROPALÉONTOLOGIE

Écrit par :  Patrick DE WEVER, Madeleine NEUMANN

Dans le chapitre Méthodes de préparation et détermination des organismesLes méthodes de préparation diffèrent selon la nature des roches (meubles ou consolidées carbonatées ou siliceuses...) et selon la composition (organique, phosphatée, carbonatée, siliceuse...) des microfossiles à extraire. Les roches meubles (argiles, marnes, sables) sont facilement lavables. On effectue ces lavages avec un courant d'eau sur des t ...  Lire la suite

MICROSCOPE POLARISANT

Écrit par :  Maurice LELUBRE

Le microscope polarisant reste l'outil de travail essentiel des pétrographes. Son emploi permet de reconnaître les divers éléments constitutifs des roches et d'étudier leurs caractères, de définir leurs rapports mutuels (texture) et leur orientation (fabrique), et surtout de déterminer avec précision les minéraux, même de très petites dimensions. ...  Lire la suite

MINÉRALOGIE

Écrit par :  Claude GUILLEMIN

Dans le chapitre Minéralogie déterminativeIl faut distinguer la description et la détermination d'une espèce minérale. Décrire revient à étudier toutes les propriétés mécaniques, physiques et chimiques, et à préciser les conditions de formation. La minéralogie déterminative, par contre, peut être définie comme la science et l'art d'identifier un minéral à partir de certaines de ses propri ...  Lire la suite

ROCHES (Formation) - Pétrologie

Écrit par :  Maurice LELUBRE, Alain WEISBROD

Dans le chapitre Méthodes d’étudesUne fois formées, les roches subissent une évolution diversement longue et compliquée. Pour toutes ces raisons, il est généralement impossible d'assister à la formation d'une roche, hormis certaines roches volcaniques effusives, et l'on ne peut qu'observer le résultat visible d'une succession de processus dont les effets se sont superposés. L'art ...  Lire la suite

SÉDIMENTOLOGIE

Écrit par :  André JAUZEIN, Jean-Pierre PINOT, André VATAN

Dans le chapitre Les produits sédimentaires et leur significationL'étude des sédiments et des roches sédimentaires s'effectue à plusieurs échelles. À l'échelle de l'échantillon (macroscopique et microscopique), la description d'une roche ou d'un sédiment porte sur deux points de vue essentiels : l'architecture (structure et texture) et les compositions minéralogique, chimique et, éventuellement, paléontologique ...  Lire la suite

SÉISMES ET SISMOLOGIE - Ondes sismiques et paramètres du foyer

Écrit par :  Yvonne LABROUSTE

Dans le chapitre La sismographieL'enregistrement, par quelques-uns des observatoires sismologiques du réseau mondial, des premières explosions nucléaires de grande puissance a permis, en 1954, de déterminer les coordonnées du lieu d'explosion à moins de 10 kilomètres près et de préciser les durées de propagation des ondes sismiques à travers le globe terrestre. Une expérimentati ...  Lire la suite

STRATIGRAPHIQUES CORRÉLATIONS

Écrit par :  Jean-Claude PLAZIAT

L'étude de l'histoire de la Terre enregistrée dans les strates sédimentaires (stratigraphie) repose sur deux démarches méthodologiques : celle qui établit un découpage chronologique aussi détaillé qu'il est possible et celle qui permet de relier les dépôts contemporains ou d'âge différent entre des sites plus ou moins éloignés. Les moyens de corré ...  Lire la suite

TERRAIN, géologie

Écrit par :  Raymond MIROUSE

La géologie étudie les masses minérales de la partie externe du globe, et elle a pour but d'en reconstituer l'histoire. Sa démarche consiste donc à rechercher, au sein des objets géologiques eux-mêmes, des témoignages concernant leur genèse ; ces témoignages sont interprétés par référence aux lois qui règlent actuellement, à la surface de la Terre ...  Lire la suite

THERMOMÈTRES GÉOLOGIQUES ou GÉOTHERMOMÈTRES

Écrit par :  Marc JAVOY

Dans l'étude des phénomènes géologiques, la détermination de la température régnant au cours des différents processus qui ont donné et donnent naissance aux matériaux terrestres est un élément très important. Parmi ces phénomènes, il en est qui sont actuels et accessibles. Le problème de la mesure de la température est alors seulement un problème ...  Lire la suite