Bas-Empire romain

Articles

AMMIEN MARCELLIN (330 env.-env. 400)

Écrit par :  Yann LE BOHEC

Historien latin. Grec d'origine et sans doute né à Antioche dans la première moitié du iv^e siècle, Ammien Marcellin sert dans une cohorte de cavalerie en Orient sous le règne de Constance II. Grâce à l'affection et à la protection du commandant de cette cohorte, Ursicinus, il devient l'un des gardes du corps de l'empereur, son ...  Lire la suite

ANDRINOPLE BATAILLE D' (378)

Écrit par :  Xavier LAPRAY

La bataille d'Andrinople (Edirne, Turquie actuelle) constitue pour les Romains le plus grave désastre militaire du iv^e siècle. Les Goths, chassés du nord du Danube par les Huns, demandent en 376 asile à l'Empire. Mal accueillis en Thrace par les commandants régionaux, ils finissent par se révolter. Après trois ans d'opérations ...  Lire la suite

ARCADIUS FLAVIUS PIUS FELIX (377-408) empereur d'Orient (395-408)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Fils aîné de l'empereur Théodose le Grand et de Aelia Flacilla, il est associé dès l'âge de six ans à l'Empire par son père et proclamé auguste. Cette désignation est confirmée par sa triple nomination de consul en 385, 392 et 394. De petite taille et chétif, Arcadius est confié à divers précepteurs renommés, tels le rhéteur Themistius et le diacr ...  Lire la suite

ASCENSION DE CONSTANTIN - (repères chronologiques)

Écrit par :  Xavier LAPRAY

Abdication de Dioclétien, fondateur de la tétrarchie. Constantin acclamé César en Bretagne ; Maxence prend le titre de princeps à Rome. Maxence bat Sévère envoyé pour le combattre. Tentative de remise en ordre de Galère : Constantin confirmé comme César ; Maxence déclaré usurpateur ; Licinius, nouvel Auguste. Constantin bat Maximien tandi ...  Lire la suite

CARAUSIUS MARCUS AURELIUS VALERIUS (250 env.-293)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

À la fin du iii^e siècle, l'Empire romain est cerné par les peuples barbares, qui font pression sur ses frontières quand ils ne pénètrent pas sur son territoire. Débordés par l'ampleur des périls, incapables de colmater les brèches sur tous les limes, les empereurs sont contraints d'accepter pour un temps les usurpateur ...  Lire la suite

CÉSARISME

Écrit par :  Yann LE BOHEC

La recherche récente tend à négliger le terme de « césarisme », auquel elle préfère ceux de « principat » et de « dominat », ces deux derniers mots recouvrant deux aspects du premier. Il peut néanmoins être conservé avec un sens très général, celui de pratique du pouvoir impérial, ainsi que l'entendait l'historien Suétone quand il intitulait son œ ...  Lire la suite

CLARISSIMAT

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Sous le Haut-Empire, tout sénateur était salué du titre de vir clarissimus. Dès le ii^e siècle, ce simple qualificatif honorifique devient un véritable titre héréditaire consacrant la nouvelle noblesse, le clarissimat. Les clarissimes étaient généralement de gros propriétaires fonciers, soit d'anciens patriciens, soit d ...  Lire la suite

COLONAT, Rome

Écrit par :  Yann LE BOHEC

Les colons dans le monde romain se définissent par deux critères : d'une part, ils appartiennent à la plèbe, c'est-à-dire au milieu des hommes libres, mais pauvres ; d'autre part, ils travaillent à la campagne. Cette couche sociale est connue en particulier grâce à quatre grandes inscriptions trouvées en Afrique, dans la vallée de la Medjerda, à H ...  Lire la suite

CONSTANCE I^er CHLORE (mort en 306) empereur romain (305-306)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Intégré au système de la tétrarchie, ultime effort de Dioclétien pour rendre sa cohésion à un État romain païen en pleine faillite, Constance Chlore annonce aussi, par l'intermédiaire de son fils, le futur Constantin, l'Empire chrétien. Il est au tournant de deux époques. Illyrien de naissance, Constance Chlore a fait ses preuves sous l'empereur C ...  Lire la suite

CONSTANCE II (317-361) empereur romain (337-361)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Né en Illyrie, Constance a été proclamé césar en 323. En 332, à quinze ans, il est nommé gouverneur des Gaules et prend le titre de Gothicus Maximus ; enfin en 335, deux ans avant la mort de son père Constantin le Grand, il reçoit en partage le gouvernement des diocèses d'Asie et d'Orient. Il préside les funérailles de son père à Constantinople. I ...  Lire la suite

CONSTANT I^er FLAVIUS JULIUS (323 env.-350) empereur romain (337-350)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Le plus jeune des trois fils de Constantin le Grand, Constant I^er est fait césar en 333 et, en 335, il reçoit en partage, du vivant de son père, les diocèses d'Illyrie, d'Italie, et d'Afrique, auquel il ajoutera la Macédoine et la Grèce, après l'assassinat de son cousin Dalmatius en 337, à la mort de Constantin le Grand. Trois ans plus ...  Lire la suite

CONSTANTIN II dit LE JEUNE (316-340)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Né à Arles et appelé Constantin le Jeune pour le différencier de son père Constantin le Grand, empereur romain, il est fait césar à l'âge d'un an et hérite en 335 d'une partie de l'Empire que son père partage entre ses trois fils ; il reçoit les diocèses des Gaules, de l'Espagne, de la Bretagne insulaire. Il s'est déjà fait remarquer en 332 pour s ...  Lire la suite

CONSTANTIN LE GRAND (285 env.-337)

Écrit par :  Paul PETIT

Plus que tout autre peut-être, ce règne fait époque : en se convertissant, à partir de 312, et en donnant à l'Église une place dans de nouvelles structures, Constantin est le créateur de l'empire chrétien, et en ce sens, il se montre plus révolutionnaire qu'Auguste. En rétablissant l'unité après la tétrarchie, et en fondant sur le christianisme un ...  Lire la suite

DÉCURIONS & CURIALES

Écrit par :  Yann LE BOHEC

Le centurion ne commande pas à cent hommes ; de même, le décurion n'est en aucune manière le supérieur de dix soldats. Dans les institutions romaines, ce titre, en fait, est employé dans deux contextes très différents. Dans la cavalerie auxiliaire, il désigne le sous-officier qui se trouve à la tête d'une turme, seizième partie d'une aile (unité d ...  Lire la suite

DE LA TÉTRARCHIE DE DIOCLÉTIEN À LA MONARCHIE DE CONSTANTIN - (repères chronologiques)

Écrit par :  Antony HOSTEIN

Avènement de Dioclétien qui est un officier de l'empereur Carin mort assassiné. La multiplication des fronts l'oblige à prendre comme collègue l'un de ses généraux, Maximien, envoyé en Gaule contre les bagaudes (paysans révoltés). Usurpation en Bretagne de Carausius, lieutenant de Maximien. Dioclétien fait de son collègue Maximien, alors simple cé ...  Lire la suite

DIOCÈSE ROMAIN

Écrit par :  Joël SCHMIDT

En parvenant au pouvoir en 284, Dioclétien, conscient de la difficulté de gouverner un vaste empire menacé par les Barbares et de l'impossibilité pour les gouverneurs de contrôler efficacement des provinces trop étendues, opère une ample réforme administrative. L'Empire, divisé en quatre préfectures (Italie, Gaule, Illyrie, Orient), est partagé en ...  Lire la suite

EUTROPE (316 env.-380)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Contemporain d'un abréviateur, Sextus Rufus, l'historien Eutrope a vécu au temps de Constantin, de Julien et de Valens. Il a vingt ans lorsqu'il est nommé secrétaire de l'empereur Constantin, quarante-sept ans lorsqu'il prend part en 362 à la lutte contre les Perses avec l'empereur Julien, qui y perdra la vie. Il est gouverneur d'Asie sous Valens, ...  Lire la suite

JULIEN L'APOSTAT (331-363)

Écrit par :  Claude LEPELLEY

Au siècle qui vit l'Empire romain évoluer vers ce qui devint l'Empire byzantin, l'empereur Julien, durant un règne de vingt mois (361-363), tenta d'opérer un renversement complet de la tendance. Il voulut abandonner le despotisme bureaucratique et la solennité de l'appareil monarchique pour revenir à la simplicité des empereurs du Haut-Empire. Sur ...  Lire la suite

LICINIUS (250 env.-325) empereur romain (307-323)

Écrit par :  Universalis

Empereur romain (308-324), né vers 250 en Illyrie, mort en 325 à Thessalonique. Fils de paysans, Valerius Licinianus Licinius gravit les échelons de la hiérarchie militaire avant d'être subitement élevé au rang d'auguste, en novembre 308, par son ami Galère, empereur romain depuis 305. Ce dernier espère ainsi lui confier le gouvernement de l'Occid ...  Lire la suite

MURSA BATAILLE DE (28 sept. 351)

Écrit par :  Universalis

Victoire de l'empereur romain Constance II sur l'usurpateur Magnence. Ce fut la bataille la plus sanglante du siècle : elle entraîna de telles pertes chez les deux adversaires que la force de l'Empire romain s'en trouva pour longtemps amoindrie. Ce fut aussi la première fois que la cavalerie lourde l'emporta sur des légionnaires romains. En 350, a ...  Lire la suite

PROHIBITION DES CULTES PAÏENS

Écrit par :  Jean-Urbain COMBY

En 313, l'édit de Milan de l'empereur Constantin avait accordé la liberté de culte à tous les habitants de l'Empire. Au fur et à mesure que le christianisme devient majoritaire dans les villes, la législation devient de plus en plus défavorable aux anciennes religions dont les tenants sont qualifiés de païens (pagani, habitants des campag ...  Lire la suite

SAC DE ROME (410)

Écrit par :  Patrick PÉRIN

Premier peuple germanique à s'être établi dans l'Empire romain d'Orient en bénéficiant du statut de « fédérés », c'est-à-dire d'alliés militaires, les Wisigoths ne tardèrent pas à violer les traités et, le 9 août 378, ils battirent l'armée impériale à Andrinople, où l'empereur Valens lui-même périt. Ils ravagèrent alors les Balkans, avant que l'em ...  Lire la suite

SALLUSTE ou SALLOUSTIOS (IV^e s.)

Écrit par :  Pierre HADOT

Né en Gaule au début du iv^e siècle, nommé préfet d'Orient en 361, Saturninus Sallustius Secundus joue un grand rôle politique pendant les règnes de l'empereur Julien l'Apostat (qui lui dédie son Discours sur Hélios-Roi) et de ses successeurs, Jovien et Valentinien. Il meurt probablement en 372. C'est dans le cadre du m ...  Lire la suite

SEXTUS RUFUS (IV^e s.)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Né à Trente et issu d'une famille obscure, Sextus Rufus a la chance de lier son destin à celui de Maximin, qui devient sous le règne de Valentinien I^er préfet du prétoire en 373. Sextus Rufus est introduit au sein de la cour impériale. Sénateur puis secrétaire de l'empereur Valens, Sextus Rufus est chargé en 368 du gouvernement de la Sy ...  Lire la suite

STILICHON ou STILICON (360 env.-406)

Écrit par :  Yann LE BOHEC

Né vers 360, Flavius Stilichon, comme ses noms l'indiquent, est issu d'une famille de Vandales installés dans l'Empire. Son ascension, qui montre bien la place qu'occupaient les Barbares dans le monde romain dès la fin du iv^e siècle, s'explique par sa personnalité, par ses liens avec le pouvoir et par une habile politique de ma ...  Lire la suite

SYMMAQUE, lat. QUINTUS AURELIUS SYMMACHUS (340 env.-env. 402)

Écrit par :  Richard GOULET

Orateur romain appartenant à une famille de noblesse récente mais en ascension rapide, Symmaque doit à une éloquence remarquable d'accéder aux plus hauts honneurs civiques. Il est à Rome le champion de la résistance païenne au christianisme triomphant. Malgré des tentatives répétées, il ne parvient pas à obtenir la réinstallation dans la curie de ...  Lire la suite

TETRICUS CAIUS PIUS ESUVIUS (mort en 275)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Né à Bordeaux, Tetricus est un gaulois romanisé appartenant à la classe des notables de la province d'Aquitaine, une des régions les plus riches des Gaules, au iii^e siècle. Il siège à Rome en qualité de sénateur et y représente sa province ; il partage son temps entre son pays natal et la capitale de l'Empire. Il entend surtout ...  Lire la suite

THÉODOSE I^er LE GRAND (346-395) empereur romain (379-395)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Seul empereur romain qui ait mérité le surnom de Grand : grand peut-être parce qu'il fut le dernier empereur qui réunit sous son sceptre l'Orient et l'Occident ; grand aussi parce qu'il fut le dernier empereur à résister victorieusement et diplomatiquement aux invasions barbares, grand enfin par rapport aux souverains qui lui succèdent encore pend ...  Lire la suite

VALENTINIEN I^er (321-375) empereur romain (364-375)

Écrit par :  Yann LE BOHEC

L'empereur Julien fut tué au combat en 363. Un chrétien modéré, pris dans les rangs des militaires pannoniens, fut désigné pour lui succéder : Jovien. Mais ce ne fut qu'un bref intermède, car le nouvel empereur mourut très vite. En 364, les officiers et quelques hauts fonctionnaires choisirent Valentinien pour assurer la succession ; ce personnage ...  Lire la suite

VALENTINIEN II (371 env.-392) empereur romain (375-392)

Écrit par :  Joël SCHMIDT

Lorsque son père Valentinien I^er meurt subitement, Valentinien II est proclamé auguste par les légions d'Illyrie en 375 : il n'a que quatre ans et se trouve à Sirmium. Son frère Gratien partage avec lui l'Empire d'Occident et lui laisse les préfectures d'Illyrie et d'Italie. Avec sa mère Justine, la régente, Valentinien II tient ensuite ...  Lire la suite

VIE DE L'EMPEREUR JULIEN - (repères chronologiques)

Écrit par :  Antony HOSTEIN

Naissance de Julien à Constantinople. Il est issu du remariage de Jules Constance, demi-frère de Constantin. Constantin meurt le 22 mai : aucun des cinq césars associés au pouvoir n'ose s'imposer. Le 9 septembre, les fils de Constantin (Constantin II, Constance II et Constant I^er) font massacrer la branche de la famille issue de Constan ...  Lire la suite