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Étienne Geoffroy Saint-Hilaire

Naturaliste français, Étienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772-1844) émet, à partir de 1796, l'idée que tous les animaux sont constitués suivant un même plan d'organisation, point de départ de ses quarante années de recherches. Cette notion de plan unique dans le monde animal, qui se modifie au cours du temps, l'opposera farouchement en 1830 à Georges Cuvier pour qui le règne animal est divisé en quatre embranchements correspondant à autant d'organisations différentes.